Blake Shelton verlaat NBC’s The Voice na seizoen 23 – en de serie zal nooit meer hetzelfde zijn, aangezien het veel van zijn Emmy-winnende succes aan hem te danken heeft.
Blake Shelton heeft aangekondigd dat hij NBC’s The Voice gaat verlaten in 2023 — en zo eindigt de gouden eeuw van de show. De negenvoudig genomineerde voor een Grammy Award was de laatste originele coach van de realityshow en bracht meer dan een decennium door in zijn grote rode stoel. Hij kreeg ook de reputatie de competitie te domineren en won acht keer, waaronder drie seizoenen op rij. Maar dat zijn niet de echte redenen dat zijn vertrek een enorm verlies is.
Shelton is niet alleen een enorme countrymuzieksuperster. Hij is ook niet alleen The Voicekomisch reliëf. Hij vervulde vele rollen in de zangwedstrijd, van coach tot echte mentor tot promotiemachine. Hij was een aanspreekpunt voor het publiek toen de show – en zelfs het primetime-schema van NBC – veranderde. Hij definieerde wat een coach op The Voice had moeten zijn – en iedereen volgt in zijn voetsporen.
Blake Shelton hielp de stem succesvol te maken
Zonder Blake Shelton, The Voice zou niet aan 23 seizoenen zijn gekomen. De originele coaches van de show – Shelton, Adam Levine, Christina Aguilera en Cee Lo Green – vingen de bliksem in een fles. Ze konden echt met elkaar opschieten en wilden er echt zijn. Als ze gewoon vier muzieksupersterren waren geweest die een tv-show deden, had NBC nog een Rising Star gehad of Clash of the Choirs op zijn handen. Shelton, die verscheen op de laatste en een seizoen van Nashville Star, wist al wat er nodig was om succesvol te zijn. Hij benaderde de show op een unieke manier en speelde een aantal rollen die de serie fris hielden.
Er was zijn bromance / rivaliteit met Levine die de show door zijn vroege jaren voortstuwde. Zijn meer dan levensgrote Twitter-persona gaf fans en media genoeg om over te praten. En na die overwinningen in seizoen 2-4 werd Shelton zelfs een soort boeman voor de show, omdat kijkers beweerden dat hij zo geliefd was bij artiesten en countryfans dat het niet langer zinvol was. Nu heeft Kelly Clarkson vier keer gewonnen in de afgelopen acht seizoenen, maar Blake was bereid om de ‘schurk’ te spelen als dat nodig was.
Het belangrijkste was dat hij het ‘coach’-gedeelte van The Voice nam heel serieus. In tegenstelling tot het langlopende American IdolDe stem zag zijn sterren als meer dan rechters. Het wilde dat ze hands-on waren – en Shelton nam dat ter harte. Hij gaf een aantal van de meest gedetailleerde feedback over de show en fans zagen zijn vreugde toen hij met zijn artiesten mocht optreden. Meer dan dat, hij moedigde hen aan op moeilijke plekken en ondersteunde hen nadat hun seizoenen waren geëindigd. Hoe graag hij ook meedeed, The Voice was nooit zomaar een wedstrijd voor Blake Shelton. Het was een roeping en dat hart zorgde ervoor dat de serie zo lang meeging als hij heeft.
The Voice zal het vertrek van Blake Shelton voelen
De stem is in wezen NBC’s reality-tv-versie van de Law & Order franchisenemer. Het formaat wordt beschouwd als de ster van de show, dus iedereen kan een van de grote rode stoelen vullen, zolang het maar een herkenbare naam is. Behalve dat is niet waar voor de fans. Kijkers omarmen de coaches, vooral wanneer NBC’s twee cycli per jaar betekenen dat de meeste deelnemers gezichten worden in een groeiend publiek. Het is veelzeggend dat American Idol is op seizoen 21 en The Voice zal in seizoen 23 zijn, ondanks dat het bijna tien jaar later in première gaat. De aanwezigheid van Shelton was de doorgaande lijn die de laatste stabiel hield. Wat er ook gebeurde, Blake was er altijd.
Hoewel Chance the Rapper en Niall Horan even grote namen zijn, is er meer nodig dan een prominente naam om een geweldige coach te zijn. De kijkers weten niet of een van beide Sheltons coachingsvaardigheden, zijn bereidheid om persoonlijk in zijn teamleden te investeren of zijn grenzeloze persoonlijkheid zal hebben. Wat de show bij de start speciaal maakte, was niet wie er won; het was dat het publiek zag dat mensen positieve, levensveranderende ervaringen hadden, zelfs als ze niet wonnen. Latere seizoenen zijn meer over resultaten gegaan, dus om The Voice te behouden omdat ze zich niet zomaar een zangshow voelen, moeten de nieuwe coaches het voorbeeld van Blake gebruiken: zichzelf volledig naar de tafel brengen en genieten van de rit.
Blake Shelton was beroemd vóór The Voice en hij zal beroemd worden na The Voice. Het is een wonder dat hij 23 seizoenen deed terwijl alleen hij en Levine zelfs dubbele cijfers bereikten. Maar wat Shelton deed op The Voice was iets bijzonders. Het was betekenisvol, gedenkwaardig en natuurlijk hilarisch — en zal nooit worden gedupliceerd.
The Voice wordt uitgezonden op maandag om 20.00 uur op NBC en streamt op Peacock.
