Sarasa denkt dat ze helemaal alleen is in dit afgelegen dorp, ver weg van haar geliefde mentor. Er is echter een dorp voor nodig om een alchemiewinkel te bouwen.
Het volgende bevat spoilers voor aflevering 2 van Management of a Novice Alchemist, nu gestreamd op HIDIVE.
Beheer van een beginnende alchemist is een vaag isekai-achtige fantasy-anime van het seizoen van de herfst van 2022 met in de hoofdrol de jonge heldin Sarasa Feed, een beginnende alchemist. Sarasa is vastbesloten om een succesvolle alchemiewinkel te runnen en iedereen in haar gemeenschap te helpen, maar het is veel gemakkelijker gezegd dan gedaan, en afgezien van haar boekencollectie begint Sarasa helemaal opnieuw.
Aflevering 1 maakte van Sarasa een vrijgevig, hardwerkend en enigszins onzeker meisje met veel grit maar ook aanhoudende twijfels. Aflevering 2 toont haar eerste paar dagen dat ze in haar nieuwe huis woonde – een afgelegen stadje waar iedereen iedereen kent, terwijl Sarasa zich een buitenstaander voelt. De kracht van vriendschap ligt echter om de hoek.
In aflevering 2 is Sarasa helemaal uit haar element in deze nieuwe stad, en dat weet ze. Ze heeft geen vrienden of kennissen, en het is een lange weg terug naar de hoofdstad. Voorlopig moet ze het alleen zien te redden, en ze kan niet eens meubels kopen voor haar lege alchemiewinkel. Sarasa is ook bang dat de mensen hier haar zullen afwijzen als een pretentieus, snobistisch stadsmeisje dat neerkijkt op de plattelandsbevolking, maar tot haar aangename verrassing verwelkomt een lokaal meisje haar hartelijk zonder enige aarzeling. Het meisje, Lorea, vindt het eigenlijk wel spannend dat Sarasa uit de bruisende hoofdstad komt en is nieuwsgierig naar het stadsleven. De twee meisjes kunnen het goed met elkaar vinden als vrienden en Lorea fungeert als Sarasa’s eerste helper en gids. Lorea is zelfs de eerste die werk zoekt bij Sarasas’ nieuwe alchemiewinkel, en Sarasa heeft die hulp zeker nodig. Bekwaam als ze is, kan ze simpelweg niet alles zelf doen.
De kracht van vriendschap begint al wortel te schieten in Sarasa’s nieuwe zakenleven, maar dat is niet altijd zo gemakkelijk. Voorlopig heeft ze geen geld om de diensten van andere arbeiders in dit dorp in te huren, zoals de timmerman of smid, en de dorpelingen plagen Sarasa zelfs in de plaatselijke taverne. Sarasa gaat die avond somber naar bed, ervan overtuigd dat ze niet in de stad thuishoort. Het lot van Sarasa verandert echter al snel ten goede wanneer Lorea namens Sarasa met de dorpelingen spreekt en hen overhaalt om te helpen. Deze dorpelingen zijn geen slechte mensen; ze zijn er gewoon nog niet aan gewend dat Sarasa hun nieuwe buurvrouw is, en wat het geplaag betreft, de dorpelingen wisten gewoon niet hoe gevoelig Sarasa is. De dorpelingen bedoelen het niet kwaad, en al snel maken ze het goed met Sarasa.
Aflevering 2 eindigt met een hoogtepunt, met alle dorpelingen die samenkomen om Sarasa’s winkel gratis te verbouwen, inclusief meubels. Sarasa kan ze niet genoeg bedanken, en gaandeweg leert ze hoe kleine steden echt werken. Steden als deze missen de enorme economieën en eindeloze zakelijke kansen van grote steden, maar de stedelingen maken dit goed door voor elkaar te zorgen als een hecht verweven gemeenschap van vrienden. Hier in de buurt is een dorp nodig om een kind op te voeden, of zelfs een alchemist, en de kracht van vriendschap straalt. Sarasa kan hier in de toekomst meer van verwachten.
Vermakelijk, zelfs als het management van een beginnende alchemist is geen isekai anime-serie, het heeft nog steeds het gevoel van een, zoals Ascendance of a Bookworm of zelfs Dr. Stone. Sommige isekai anime-series gaan niet over OP power trips, maar over de kracht van vriendschap in een nieuwe setting. Sarasa’s reis van de hoofdstad naar deze afgelegen stad is bijna als een isekai-avontuur, waarbij Sarasa zich niet op haar plaats voelt en met bijna niets anders op haar naam dan een droom en een doel voor ogen. In gezonde isekai-series zoals Bookworm of gereïncarneerd als een slijm, de hoofdpersoon is krachtig, niet vanwege hun eigen capaciteiten, maar vanwege hun gemeenschappen. Iedereen samenbrengen is wat het leven van mensen ten goede verandert.
Beheer van een beginnende alchemist gaat niet alleen over de kracht van vriendschap, maar ook over de kracht om vrienden te maken, wat een heel ander soort kracht vereist. Het is één ding voor Fairy Tail’s hoofdpersonages om sterker te worden door elkaar te verdedigen, maar voor Sarasa, de verlegen nieuwkomer, is serieuze moed en vastberadenheid nodig om contact te maken met haar nieuwe buren en zich bij deze hechte gemeenschap aan te sluiten. Het is ook zeer herkenbaar, aangezien kijkers gemakkelijk weten hoe het is om naar een onbekende plek te verhuizen en op de een of andere manier vrienden te maken. Vechten in een tovenaarsgilde is pure fictie; wat Sarasa Feed doet, is maar al te echt voor fans, en dat maakt haar reis des te inspirerender.
