FURIA, een van de meest iconische teams van Noord-Amerika in de ALGS, schokte de competitieve Apex scène met de release van hun volledige selectie in de aanloop naar Jaar Vier. De organisatie heeft geen tijd verspild met het scouten van een nieuwe ploeg, inclusief wat de grootste aanwinst van het laagseizoen zou kunnen zijn.
De officiële ALGS Battlefy-website vermeldt momenteel alle uitgenodigde teams voor Split One van de ALGS Pro League in alle vier de grote regio’s, inclusief de bijgewerkte namen van vrije spelersroosters na verplaatsingen buiten het seizoen of heropleving van de organisatie. De plek van FURIA is nu ingenomen door Al There, dat bestaat uit Ryan “ImMadness” Schlieve, “Keon” Berghout en een onbekend nieuw derde lid, waarbij toonaangevende geruchten erop wijzen dat Jacob “HisWattson” McMillin met pensioen gaat om opnieuw leiding te geven aan FURIA .
Er is al een voormalig derde lid Alan ‘Vaxlon’ González kondigde op 13 december zijn status aan als free agent op zoek naar een nieuw team, wat aangeeft dat het team mogelijk free agents had gescout en uitgeprobeerd om een nieuwe aanvoerder te vinden vóór de start van Split One op 20 januari 2024. Volgens geruchten van andere Pro League-spelers zoals Zach Mazer van Elev8 is HisWattson de belangrijkste kandidaat om de positie in te nemen.
HisWattson had competitief Apex gespeeld sinds 2021, beginnend met Rare Xcellence in 2021, eerder op 31 mei 2022 de teamcaptain van FURIA worden. Zijn agressiviteit en creativiteit zouden ervoor zorgen dat het team de NA Last Chance Qualifier zou winnen en een tweede plaats zou behalen op het kampioenschap van 2022, waardoor de kijk van de hele wereld op de meta volledig zou veranderen met zijn gebruik van Seer om de traditionele defensieve composities en strategieën te bestraffen die daarbij betrokken waren. Gibraltar’s Dome Shield en de mogelijkheid om teamgenoten veilig tot leven te wekken.
Naarmate de scène zich echter aanpaste aan de nieuwe aanvallende meta en snellere gevechten, zou FURIA met name moeite hebben om te innoveren en hun eigen meta bij te houden, wat leidde tot hun meest teleurstellende internationale finish bij de Split Two Playoffs van 2023, en eindigde in de Loser’s Bracket Round. Eén op de 37e plaats van de 40 teams. HisWattson kondigde zijn pensionering aan bij het competitieve Apex na het toernooi, waarin hij verklaarde dat hij zou overstappen van professionele speler naar contentmaker voor FURIA.
FURIA’s resterende selectie van Nelson “Xeratricky” Medina en Scott “Pandxrz” Maynard zou zich niet kwalificeren voor het kampioenschap via Playoff-punten, en ondanks het feit dat ze Mac “Albralelie” Beckwith hadden opgehaald voor de NA Last Chance Qualifier, bleven ze net onder de internationale cutoff op de derde plaats, waarmee hun seizoen 2023 werd beëindigd.
Veel fans gingen ervan uit dat de selectie voor 2024 bij elkaar zou blijven, maar FURIA schrapte de hele selectie op 13 december, waarbij hoofdcoach Jxmo de beslissing toeschreef aan een gebrek aan teamcohesie, wat leidde tot de beslissing van de organisatie.
Als de geruchten waar blijken te zijn, zou FURIA de grootste winnaars buiten het seizoen in ALGS kunnen zijn, aangezien HisWattson niet alleen het hoogste succes vertegenwoordigt dat de organisatie ooit heeft behaald in de ALGS, maar ook een creatieve visie voor het nieuwe competitieve jaar met zich meebrengt. Terwijl teams composities blijven uitproberen, waaronder de nieuwste legende Conduit, zou de potentiële terugkeer van HisWattson ertoe kunnen leiden dat FURIA opnieuw gaat innoveren op de huidige meta en NA naar aanhoudend internationaal succes kan leiden.