De eerste dag van IEM Sydney was min of meer voorspelbaar, met als enige verrassing de sterke stijging van BetBoom. Terwijl de actie op de server solide, zij het onvolmaakte Counter-Strike heefthet grootste gevecht heeft plaatsgevonden tussen Aleksandar “kassad” Trifunović en hordes CS2 ventilatoren.
Hoewel Redditors boos worden over bureauanalisten die controversiële, zo niet schurende dingen te zeggen hebben over hun favoriete teams, is dit niets nieuws, maar er was wel een behoorlijk ongemakkelijke uitwisseling tussen kassad en bureauhost Tres “stunna” Saranthus op 16 oktober. Hoewel het waarschijnlijk niets is, wordt alles wat iemand ook maar enigszins controversieel zegt, uitvergroot zodra sociale media zich op enige vorm van ongenoegen richten.
Is kassad een beetje schurend? Zeker, waarschijnlijk. Maar het is duidelijk dat dit een personage is, de klassieke worstelhiel, bedoeld om je op te hitsen door iets omstredens te zeggen. Dat weerhoudt fans er niet van om inkt te morsen over hun ergernis. Eén fan zei: “Lil bro denkt dat hij in een debat zit op de Discord-server”, een andere zei: “Kerel, ik hoor je. Ik kan hem niet uitstaan. Hij heeft zo weinig energie en is negatief. Hij klinkt alsof hij de hele tijd klaagt”, en een ander noemde hem “de nieuwe Thorin”, een verwijzing naar extreem schurende en controversiële CS analist Duncan “Thorin” Shields.
Kan kassad relaxen, minder focussen op oneliners, wat CS uitdelen kennis, en beter geliefd zijn? Ja waarschijnlijk. Dit is echter tweerichtingsverkeer. Als het grootste probleem van een fan tijdens een toernooi op het hoogste niveau is dat een analist niet voldoende inzicht heeft, of te gemeen is tegen zijn favoriete team, gaat het waarschijnlijk redelijk goed.
Kassad zal zijn rol waarschijnlijk wat verder op zich nemen en iemand zijn met wie je het graag oneens bent naarmate het toernooi vordert en fans iets anders in hun vizier zetten als onderwerp van het moment.