NRG is productief VALORANT team koos vandaag voor een gedurfde kaartkeuze in hun tweede ronde matchup tegen Giants Gaming op VCT LOCK//IN. En hoewel de gestapelde selectie worstelde met de nieuwste kaarttoevoeging van de game, domineerden ze toch de serie.
De serie begon op Lotus en NRG leek verloren in de verdediging, waarbij Giants met gemak A-hoofdcontrole won via nauwkeurige Breach- en Omen-blinds. NRG had moeite om te voorkomen dat Giants schone openingsmoorden en post-plants kregen, maar waren in staat om in ieder geval vier verdedigingsrondes te redden dankzij een essentiële herovering en vervolgens een greep op C in de laatste twee.
NRG begon sterk aan de aanvalskant en nam de controle over de C-site over met slimme plaatsingen van nutsvoorzieningen. Maar de herkansingen van Giants waren cruciaal voor de EMEA-kant, waardoor hun voorsprong uitgroeide tot 12-8. NRG hield echter stand en enkele heroïsche klauwen van zowel FNS als s0m in de laatste twee ronden maakten een einde aan een run van vier ronden die de kaart naar OT stuurde. Reuzen keerden terug naar hun beproefde A-aanval en straften NRG door gemakkelijk op post-plantplekken te komen. Vervolgens beantwoordde Giants met succes de C-executie van NRG met agressie, met een Fit1nho-triple die een 14-12 overwinning op Lotus voor Giants onderstreepte.
Op Haven won NRG hun eerste halve pistoolronde van het toernooi en boekte al vroeg succes bij het uitvoeren op alle drie de locaties. NRG strafte Giants keer op keer en herstelde van het hartverscheurende OT-verlies op Haven met een dominante 11-1 aanvalshelft. Een klinische pistoolronde van ardiis en anti-eco van NRG maakte een einde aan de helft en de wedstrijd zo snel mogelijk, resulterend in een verbluffende 13-1 nederlaag in het voordeel van NRG.
De serie wendde zich tot Icebox, de site van NRG’s furieuze comeback tegen KOI in de eerste ronde van het toernooi. Bij de verdediging profiteerde NRG van het gebrek aan agressie van Giants, waardoor ze de klok konden vertragen en de toegang tot de site konden afsluiten met hun hulpprogramma. Reuzen zagen er tandeloos uit tijdens de aanval en verzamelden slechts drie rondes in de eerste helft, waarvan twee de pistoolronde en de daaropvolgende anti-eco.
NRG won hun eigen combinatie pistool/anti-ecoronde voordat een s0m-aas de voorsprong van NRG naar 12-3 duwde. Giants vertoonden tekenen van leven, gekatalyseerd door een gedwongen aankoop, maar een diepe post-plant positie voor s0m op de B-site bracht NRG over de finish, 13-7.
Ondanks het verlies van hun keuze in verlengingen, slaagde NRG er toch in om een beslissend resultaat te behalen, waardoor NA’s winning streak bij LOCK//IN levend bleef. Van de drie keer dat Lotus tot nu toe is uitgekozen, heeft slechts één team (Cloud9) daar gewonnen na het te hebben gekozen.
Met de overwinning van vandaag wacht NRG nu op de winnaar van LOUD vs. Karmine Corp.