Niet iedereen hoeft iemands zoon te zijn.
De aflevering van deze week De ringen van macht,,Doom”, bracht ons een berg onthullingen. Letterlijk. Tussen spannende veldslagen en de geboorte van Mount Doom, de ware identiteit van een van de meest mysterieuze personages uit de serie tot nu toe, Adar (Joseph Mawles), Was onthuld. Sinds hij voor het eerst in de show verscheen in de derde aflevering, waren zijn echte doel en karakter het onderwerp van speculatie op internet. Nu weten we het eindelijk, en Adar is… Adar. Hij is zijn eigen karakter, met zijn eigen doel om te vervullen in de nu asgrauwe landen in het zuiden van Midden-aarde.
Het moment waarop hij zich openbaarde was krachtig, zij het niet voor de informatie zelf. Adar werd ondervraagd door Galadriel (Morfydd Clark), en beiden waren verwikkeld in een uitwisseling van gesluierde beledigingen en jabs die werd verheven door de optredens van beide acteurs. Hij wordt dan geopenbaard als een van de Moriondor, Elfen die werden gevangengenomen en gemarteld door Morgoth zelf totdat ze hun essentie verloren en veranderden in duisternis. Niet langer Elfen, ze zijn nu een geheel nieuwe soort genaamd Urûk, bekend als het eerste ras van Orcs. Dat is de reden waarom hij nog steeds zijn Elfenkenmerken draagt en zonlicht kan weerstaan, en is ook de reden waarom de andere Orks hem ‘vader’ noemen.
De aflevering zelf zat boordevol actie, maar de onthulling van Adar behoorde niet tot de hoogtepunten. Met zoveel mogelijkheden gebonden aan JRR Tolkien’s Legendarium, dat Adar gewoon zichzelf was, was op geen enkele manier een teleurstelling, het is eigenlijk het beste voor hem om te zijn. Laten we eens kijken waarom.
Wie waren de mogelijke identiteiten van Adar?
De identiteit van Adar was een enorme bron van opwinding onder de fans van Lord of the Rings, waarbij veel mogelijke identiteiten worden rondgegooid. De eerste en meest voor de hand liggende connectie was de Dark Lord zelf, Sauron. Adar werd niet veel op de markt gebracht, hij verscheen alleen op posters en nooit met zijn gezicht, alleen zijn linkerhand (degene die bedekt was met een zwart harnas) en zwaard. Het feit dat zijn naam ook “vader” betekent in het Quenya werd ook als een teken opgevat, aangezien Sauron degene is die orks gehoorzamen. Maar toen Adar Waldreg strafte (Geoff Morrell) omdat hij hem aanzag voor Sauron, dat de stelling het grootste deel van zijn kracht verloor en het voor andere personages overliet.
Er waren wel andere mogelijkheden. Lord of the Rings is gevuld met tragische verhalen, veel van hen over Elfen. Een daarvan vertelt het verhaal van Maglor, een van de Sons of Feänor, en een van de gespeculeerde identiteiten voor Adar. Deze naam is bekend bij degenen die The Rings of Power kijkenals Celebrimbor (Charles Edwards) houdt Feänor’s Hamer vast in zijn studeerkamer in het rijk van Eregion. Hij was de grootste van de Elvensmeden en smeedde drie edelstenen van onuitgesproken schoonheid, de Silmarillen. Feänor had veel zonen en ze beloofden allemaal Morgoth te verslaan en de edelstenen van hun vader te heroveren. Ze waren verantwoordelijk voor veel bloedige zaken, waaronder de genocide van de Teleri Elves, dus deel uitmaken van die familie is niet echt een teken van goed karakter. Tegen het einde van al die bloedige affaire tegen Morgoth, waren er nog maar twee van de Sons of Feänor over: Maedhros en Maglor. Ze hebben twee van de Silmarils teruggevonden, maar de edelstenen hebben een interessante eigenschap: ze verbranden de handen van kwaadaardige wezens die ze vasthouden. Onnodig te zeggen dat Maedhros en Maglor hun handen hadden verbrand en, terwijl de eerste zoon daarna zelfmoord pleegde, gooide Maglor zijn Silmaril in de zee, en naar verluidt dwaalde hij langs de kusten van Midden-aarde terwijl hij liedjes van woede en spijt zond.
De derde mogelijkheid hield ook verband met de Elfen: het was Maeglin, een van de ergste verraders in de geschiedenis van Midden-aarde. Hij leefde in het verborgen Elfenrijk van Gondolin. Morgoth zocht eeuwenlang naar zijn locatie, maar kon het pas vinden nadat Maeglin zijn locatie had opgegeven nadat hij was afgewezen door Idril, een Elf die verliefd was op een mens, Tuor. Hij werd uiteindelijk tijdens de val van Gondolin door vuur naar zijn dood gegooid, maar velen beweerden dat de littekens van Adar verband konden houden met zijn verbranding. Nu weten we dat het dat niet is.
Waarom is het belangrijk dat Adar zijn eigen karakter is?
Tegenwoordig is er een bijna onverzadigbare honger naar kennis onder de fans van bijna elke grote franchise van onroerend goed in de popcultuur. We zien een personage waar we niet veel van weten en beginnen meteen te speculeren wie ze “echt” zouden kunnen zijn. Star Warsbijvoorbeeld, heeft veel geleden op dat vlak, waarbij fans historisch zo gemeen gingen na de beslissing om personages hun eigen mensen te maken, dat nu het grootste deel van de kennis onvermijdelijk teruggaat naar de Skywalker-familie.
De ringen van macht heeft een uitgebreide kennis om uit te putten als het wil. Showrunners JD Payne en Patrick McKay had er gemakkelijk voor kunnen kiezen om een bekend personage terug te brengen. Ze hadden die zelfopgelegde val kunnen laten vallen, maar hebben het met succes kunnen afwenden. Het zou natuurlijk gaaf zijn om een echte Son of Feänor te zien of iemand die direct betrokken was bij de Fall of Gondolin, maar die twee hoofdstukken van JRR Tolkiens Legendarium passen niet echt in The Rings of Power. Het zou een nieuwe onderzoekslaag vergen in een toch al diep ingesneden serie, waardoor de meeste kijkers die niet zo bekend zijn met de franchise, in verwarring zouden worden gebracht.
Adar Being Adar laat zien hoe toegewijd Payne en McKay zijn om nieuwe, originele en frisse toevoegingen aan de Tolkien-overlevering te brengen. Adar is gewoon een Urûk en breidt de eigen wereld van de show uit en ook het Legendarium zelf, aangezien Orcs niet echt zo goed ontwikkeld zijn. Hoewel zijn redenen en doelen uiteindelijk slecht zijn, klopt het argument van Adar met Galadriel eigenlijk wel, en dat hij een van de eerste Orcs is, sluit daar perfect bij aan.
En ook wat betreft het vertellen van verhalen, opent Adar veel mogelijkheden voor de show in de toekomst. Hoewel de meesten van ons vanaf het begin verwachtten dat Sauron de slechterik zou zijn, zou dat veel te snel opleveren wat we wilden. Er zijn nog vele seizoenen te gaan, en nu kunnen we zien dat de Heer van het Duister op de juiste manier wordt geïntroduceerd, misschien zelfs met een dorst naar wraak tegen Adar… Als wat hij zei over hun schermutseling waar was, natuurlijk.
De connectie met de trilogie van Peter Jackson en de vorige Tolkien Lore
Hoewel The Rings of Power blijkt een zeer zelfvoorzienende serie te zijn en de onthulling van Adar draagt daar zeker aan bij, het is onvermijdelijk om het te vergelijken met Peter Jackson’s filmtrilogieën, de andere grote Lord of the Rings eigendom rond. De invloed is duidelijk, met de meeste Elvish en Dwarfish-esthetiek uit de films van Jackson.
Nu is een andere stropdas het woord “Urûk” zelf, een verwijzing naar de Urûk-hai. Natuurlijk waren de Urûk-hai niet specifiek voor de films, ze zijn gemaakt door Tolkien en opgenomen in de aanpassing van de speelfilm. Dit monsterras is het resultaat van het kruisen van orks met mensen, wat resulteert in wezens die zo wreed en sterk zijn als orks, maar net zo intelligent en zonlichtbestendig als mensen.
Het is nog steeds onduidelijk welke rol deze nieuwe soort kan spelen in de toekomst van de show of zelfs als ze geïnspireerd zijn of direct verbonden zijn met de toekomstige opkomst van de Urûk-hai. Wat we weten is dat, ondanks dat hij niemands zoon is, Adar de vader is van alle Orcs die we tot nu toe hebben gezien, en dit is net zo belangrijk.
