Netflix’ Mr. Harrigan’s Phone verliest zijn horrorvibe door in een saaie preek te duiken over technologie die slecht is, wat hypocriet overkomt.
Het volgende bevat spoilers voor Mr. Harrigan’s Phone, die nu op Netflix wordt gestreamd.
De telefoon van meneer Harrigan bewerkt de gelijknamige novelle van Stephen King uit de bundel If It Bleeds, detaillering van de tragische reis van de jonge Craig. Hij worstelt thuis in Boston na de dood van zijn moeder, waarbij hij zichzelf ten onrechte de schuld geeft van haar ziekte. Maar na verloop van tijd neemt hij een baan aan als lezing voor Mr. Harrigan om geld te verdienen.
Interessant is dat de teruggetrokken Craig naar Harrigan gaat als een echte vriend, genietend van de tijd die ze samen doorbrengen, omdat Craig gewoon nooit bij zijn leeftijdsgenoten past. Craig krijgt uiteindelijk een telefoon voor Harrigan om contact te houden. Echter, nadat Harrigan sterft, probeert zijn ziel Craig te bereiken, bellen en sms’en, om te helpen omgaan met het pestprobleem van de jongen. Helaas wordt de Netflix-film, in plaats van zich te concentreren op horror, een saaie technische preek.
De telefoon van de heer Harrigan wijst op de voor- en nadelen van technologie
Hoe vriendelijk het gebaar ook is, Harrigan houdt niet van mobiele telefoons of nieuwe media — hij houdt van het traditionele. Hij geeft Craig een lezing over hoe gevaarlijk een tool het digitale rijk zou kunnen zijn, door dingen te voorspellen als betaalmuren, nepnieuws en alle slechte elementen die het internet kan doen. Craig laat hem echter zien hoe hij apps gebruikt en toegang krijgt tot tijdschriften zoals Forbes en de Wall Street Journal waar de zakenmagnaat dol op is. Toch verspilt de film veel tijd in Harrigan door erop te wijzen dat zoveel goeds als technologie kan doen, er ook slecht zal zijn. Het is een beetje vermoeiend omdat kijkers deze toespraak al tientallen jaren horen. En het maakt de film ook een beetje prekerig, maar op dat moment neemt men aan dat Harrigan zijn eigen lot voorspelde toen hij een griezelige geest werd in het datanetwerk.
Craig geeft dezelfde technologie-hatende toespraak in de telefoon van meneer Harrigan
Helaas praten Craig en Harrigan nooit vocaal nadat de man twee van Craigs vijanden heeft uitgeschakeld. Craig interpreteert vervolgens een sms van Harrigans telefoon (die in zijn kist zat) om te betekenen dat hij moet stoppen met het nastreven van een wraakzuchtig pad. Dat leidt ertoe dat hij de telefoon die hij gebruikte om contact op te nemen met Harrigan in het meer gooide en zijn eigen lezing gaf via voice-over. Craig vermeldt hoe telefoons mensen loskoppelen van de samenleving en hen beroven van die menselijke verbinding, duidelijk verwijzend naar sociale media.
Craig geeft echter toe dat hij een hypocriet is omdat hij zijn nieuwe telefoon houdt omdat hij eraan verslaafd is. Het is ‘een slecht huwelijk’, bekent hij, maar als hij sterft, hoopt hij dat hij wordt begraven met niets in zijn zakken, zodat hij vrij kan zijn. Dat eindigt de film, niet met spanning of angst, maar op een saaie toon. Craig komt eerder neerbuigend over dan iets af te leveren met angst of een beklijvend gevoel van angst. Toegegeven, deze lezing over persoonlijke ervaringen zou beter hebben geklonken als hij Harrigans geest had gezien, ontmoet of gehoord, waarbij beide partijen elkaar ervan hadden overtuigd een gezonder pad te kiezen. In plaats daarvan spuugt Craig de negativiteit van Harrigan uit en demoniseert technologie.
Om Craig een hypocriet te zien worden, streamt Mr. Harrigan’s Phone nu op Netflix.
