Tijdens de League of Legends buiten het seizoen zijn spelers meestal op jacht naar een nieuw begin en groenere weiden. Maar voor de voormalige scherpschutter van Team Liquid, Steven “Hans Sama” Liv, zou deze periode van gratis agentschap een nachtmerrie kunnen worden.
De 23-jarige profspeler wordt naar verluidt aangeklaagd door Athletes Representation & Consulting (ARC), een Frans esports-bureau, nadat hij naar verluidt zijn contract had geschonden door te tekenen bij een concurrerend bureau en tijdens zijn tijd bij Rogue geen commissie had betaald, aldus esports-journalist Jacob Wolf.
Deze problemen ontstonden naar verluidt tegen het einde van 2021 toen het esports-bureau Rogue ontmoette om een mogelijke verkoop van het contract van Hans Sama aan een LCS-organisatie te bespreken vóór de start van het nieuwe jaar. Rogue en ARC vonden uiteindelijk twee teams die geïnteresseerd waren in de diensten van Hans Sama en bereid waren zijn buy-out te betalen: Cloud9 en Team Liquid.
Terwijl ARC onderhandelingen begon met Liquid, wist een concurrerend bureau genaamd Proxy Hans Sama uiteindelijk een nieuwe deal te bezorgen. Omdat de ster de voorkeur gaf aan Liquid als zijn volgende bestemming, stemde Rogue in met een lagere buy-out dan was voorgesteld door C9. Door met Proxy samen te werken, verbrak Hans Sama echter zijn contract en verklaarde dat ARC zijn exclusieve vertegenwoordiger was.
“We betreuren ten zeerste deze situatie – die ongekend is in het leven van ons bureau – maar we moeten bevestigen dat we een geschil hebben met [Hans Sama] over de omstandigheden waaronder onze samenwerking stopte”, zei ARC-oprichter Nathan Laprade. “Omdat we geen minnelijke schikking hebben kunnen bereiken [Hans Sama], waren we genoodzaakt de zaak voor de civiele rechter te brengen zodat een onafhankelijke derde de situatie kon beoordelen. Het is niets persoonlijks en we vertrouwen erop [Hans Sama] voelt hetzelfde.”
Terwijl deze situatie zich ontvouwt, is Hans Sama nog steeds op zoek naar een team om zich bij aan te sluiten in 2023. Hij is sinds het einde van het competitieve seizoen gekoppeld aan een paar Europese rosters, waaronder de populaire LEC-organisatie G2 Esports.