She-Hulk’s Abomination Twist is de beste grap in de serie

Vanaf het moment dat Marvel Studios aankondigde dat Tim Roth Emil Blonsky zou spelen in She-Hulk: Attorney at Law, fans verwachtten Hulk v. Abomination Round 2. Maar toen hij opdook in de Disney+-serie, leek hij legitiem te zijn hervormd. Als dat blijft hangen, is de draai van een gezonde Abomination de beste grap in She-Hulkhet hele seizoen.

She-Hulk: Advocaat dient als een uitgesteld halfvervolg op The Incredible Hulk uit 2008. In de film speelde Roth Blonsky precies zoals het personage zichzelf in de serie omschreef: een soldaat die bevelen opvolgde. Hoewel dat misschien niet helemaal waar is — hij is niet eens een Amerikaanse soldaat, maar eerder in bruikleen gegeven aan de Amerikaanse regering van de Britse Special Forces — zijn laatste transformatie naar de Abomination was opzettelijk en hij heeft de afgelopen 15 jaar in de gevangenis doorgebracht. Kijkers verwachtten dat Blonsky’s zen-houding niets meer zou zijn dan een schertsvertoning, zodat hij vrij kon komen en weer dingen kon gaan slopen. Maar als hij echt hervormd is, werkt het zowel als een in-narratieve grap en een meta-grap over het Marvel Cinematic Universe.

Wat maakt de hervorming van Abomination zo grappig?

Een van de grootste punten van kritiek op de films van Marvel Studios, vooral in de beginfase, is dat de schurken onderontwikkeld zijn. In films als Iron Man of Captain America: The First Avenger, zijn de persoonlijke motivaties van de schurken niet zo belangrijk als hun dienen als een donkere weerspiegeling van de held van de film. Bruce Banner was een man van de wetenschap die ongekende macht kreeg die hij niet wilde, en Blonsky was een man van geweld die koste wat kost naar macht verlangde. She-Hulk had net die karakterisering kunnen oppikken waar de film was gebleven. In feite zouden de kwaadaardige machinaties van Blonsky ertoe hebben bijgedragen dat de slechterik met terugwerkende kracht een complexer personage werd. De wending dat hij daadwerkelijk is hervormd, stuurt zowel het rechtssysteem van de superschurk in het universum op als de manier waarop de vroege MCU zijn schurken behandelde.

Omdat Blonsky slechts een leeg vat was van dreiging en verlangen naar macht in The Incredible Hulk, blijft zijn ware karakter ongedefinieerd. Genegeerd door het systeem waar hij deel van uitmaakte, vond Blonsky zijn eigen weg naar rehabilitatie. Hij werd ook genegeerd door de verhalenvertellers van Marvel Studios, die alleen in The Consultant uit 2011 werd genoemd one-shot voordat hij verschijnt in Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings in 2021. Als hij weer kapot gaat, is dat een rechtvaardiging om hem opgesloten te houden. Door te laten zien dat hij hervormd is, is het alsof de She-Hulk schrijvers bieden een speelse aanklacht tegen zijn eerdere karakterisering.

Zal gruwel gereformeerd blijven in She-Hulk?

Voor een medium dat wordt gedefinieerd als serieel, veranderen personages in stripboeken zelden. De goeden blijven goed en de slechteriken blijven slecht. In zeldzame gevallen kunnen fan-favoriete schurken zoals Venom of Harley Quinn overgaan in antihelden. Hoe populair Abomination ook is, MCU-fans schreeuwden niet om zijn personage terug te krijgen. Als Marvel hem niet verder gaat gebruiken, waarom zou je hem dan niet hervormen? Een komisch verhaal in live-action over een schurk die zich hervormt is zeldzaam genoeg, maar de schurk hervormen tot een gewoon persoon die anderen helpt op een niet-superhelden manier? Dat is ronduit uniek. Wie zou kunnen raden dat een goofy juridische komedie de eerste aanbieding zou zijn van dat soort verhaal in de MCU.

Er zijn nog een paar afleveringen over in She-Hulk’s eerste seizoen, dus het is mogelijk dat Abomination weer gaat typen. Het zou echter fantastisch zijn als de She-Hulk: Attorney at Law verhalenvertellers houden vast aan de wending dat Emil Blonsky heel anders is. Het is niet alleen een geweldige grap, maar het is het soort resolutie dat ‘slechte’ personages zelden in een universum krijgen.

She-Hulk: Attorney at Law streamt donderdag op Disney+.