Rolf Harris, de in ongenade gevallen entertainer die werd veroordeeld voor meerdere aanrandingsmisdrijven, is overleden. Hij werd 93. De voormalige tv-presentator stierf eerder deze maand thuis aan ouderdomsproblemen en nekkanker.
Harris werd veroordeeld voor aanranding van de eerbaarheid van verschillende vrouwen en meisjes en werd in 2014 veroordeeld tot vijf jaar en negen maanden gevangenisstraf. Daarvoor stond de Australische presentator bekend om het hosten van tv-programma’s voor kinderen over dieren en kunst.
In ongenade gevallen tv-presentator Rolf Harris sterft op 93-jarige leeftijd
UK’s Press Association bevestigde de dood van Harris. Zijn overlijdensakte, verkregen van de griffier van het stadhuis van Maidenhead, vermeldt als oorzaak van zijn overlijden ‘nekkanker’ en ‘zwakte van ouderdom’. De voormalige gastheer stierf op 10 mei in zijn huis in Bray.
De familie van Harris kondigde ook zijn dood aan met een verklaring: “Dit is om te bevestigen dat Rolf Harris onlangs vredig is overleden omringd door familie en vrienden en nu is begraven. Ze vragen je om hun privacy te respecteren. Er wordt verder geen commentaar gegeven.”
De komiek zou de afgelopen maanden behoorlijk onwel zijn geweest. Een van zijn buren onthulde eerder in oktober vorig jaar: “Alleen verzorgers en verpleegsters, die 24 uur per dag voor hem zorgen, komen en gaan. Ik heb gehoord dat hij niet meer kan eten.” Een ander bevestigde: “Wat zijn gezondheid betreft, ja, hij is erg ziek. Maar Rolf gaat door. Hij is er nog, maar het gaat helemaal niet goed met hem.”
Harris begon zijn carrière in de jaren vijftig
Harris, geboren in Perth, Australië in 1930, verhuisde begin jaren vijftig naar het Verenigd Koninkrijk en studeerde af aan de City and Guilds of London Art School met een graad in kunst. Hij vond al snel werk bij de BBC, waarmee zijn televisiecarrière begon. Hij werd beroemd als gastheer van de shows Animal Hospital en de Rolf Harris-show.
Harris ‘empathische en grappige capriolen werden vooral populair bij kinderen. Hij bracht in zijn carrière ook een aantal nummers uit, waaronder Jake the Peg, Two Little Boys, en Bind me Kangaroo Down, Sport. Hij kreeg de opdracht om het officiële portret van koningin Elizabeth II te maken voor haar 80ste verjaardag in 2006.
Voordat zijn misdaden aan het licht kwamen, was hij al geëerd met een BAFTA Fellowship en een OBE, MBE en CBE door de koningin. Hij verscheen ook in de films Run For Your Wife, The Little Convict, Crash Drive, en Web of Suspicion.
Harris werd op 84-jarige leeftijd veroordeeld
De presentator werd schuldig bevonden aan het mishandelen van meerdere vrouwen tussen 1968 en 1986. Zijn overtredingen kwamen aan het licht toen Jimmy Savile’s aanrandingszaken aan het licht kwamen, en maakten de weg vrij voor onderzoek naar de levens van andere entertainers.
Harris was 84 toen hij in 2014 naar de gevangenis werd gestuurd. Hij werd in 2017 vrijgelaten, maar verontschuldigde zich nooit bij zijn slachtoffers. ‘Ik zou in de gevangenis zitten en een straf uitzitten voor misdaden die ik niet heb begaan als William’s onderzoek er niet was geweest. Het is moeilijk om het onrecht dat ik voel onder woorden te brengen’, had de voormalige televisiepresentator destijds beweerd.
Blijf deze ruimte in de gaten houden voor meer nieuws en updates.