Het succes van Apex Legends blijft groeien met elk voorbijgaand jaar, met de hoogste spelersaantallen aller tijden die volgen de release van seizoen 16 in februari en de viering van het vierjarig jubileum. Respawn Entertainment probeert op dit momentum voort te bouwen met zijn eerste nieuwe studio in vier jaar.
Een tweet van Evan Nikolich, senior design director bij Respawn, bevestigde vandaag de opening van een nieuwe studio in Madison, Wisconsin. Hoewel Respawn tegelijkertijd Star Wars: Jedi Survivor ontwikkeltzullen de inspanningen van de studio in eerste instantie gericht zijn op Apex Legendsrechtstreeks samenwerkend met de eerder opgerichte studio’s in Los Angeles en Vancouver op Apex.
Respawn heeft Ryan Burnett aangenomen als studiodirecteur voor de vestiging in Wisconsin. Burnett is beroemd om zijn 14 jaar bij Call of Duty studio Raven Software en zijn vorige functie als directeur motorproductie bij Epic Games.
“Het was een natuurlijke ontwikkeling en het gebeurde heel snel”, zei Burnett. “Ook al is het een aparte locatie, het is een uitbreiding van het Apex Legends-team. Ze werken niet aan een andere versie van het spel, we werken allemaal aan dezelfde doelen met dezelfde visie.”
De toewijding van Respawn aan Apex tot grote opluchting van veel fans, die zich afvroegen wat de gezondheid van de game op de lange termijn is na het afsluiten van Apex Legends Mobile en de ontslagen van meer dan 100 QA-testers door moederbedrijf Electronic Arts.
“Teamgezondheid is absoluut een topprioriteit voor ons, omdat we hier voor de lange termijn in zitten”, zegt Daniel Suarez, Senior Vice President of Operations van Respawn. “Wij geloven in Apex als een franchise die 10, 15 jaar of langer zal bestaan en we zijn verheugd om dat mogelijk te maken.”
Ter ondersteuning van zijn beweringen heeft Respawn talloze verbeteringen van de levenskwaliteit aan Apex toegevoegd in de afgelopen seizoenen en patches, waaronder updates van de schietbaan na drie seizoenen en een toename van de beveiliging en responstijd na recente hacks en exploits die zijn gevonden in openbare en particuliere lobby’s.
Apex’s laatste seizoen, Reverly, introduceerde veel nieuwe concepten voor de langlopende Battle Royale, waaronder een herwerkt klassensysteem, de Mixtape-afspeellijst die populaire LTM’s terugbracht, de eerste Heirloom-update en nieuwe kleur, en meer veranderingen die leidden tot het populairste seizoen in allemaal van Apex levensduur. Seizoen 16 werd oorspronkelijk gelanceerd op 14 februari en duurt drie maanden en eindigt op 9 mei.