Afgelopen weekend, op 28 mei, nam Paper Rex uit Maleisië en Singapore de inaugurele trofee van de VCT Pacific League in ontvangst en werd gekroond tot de VALORANT kampioenen van hun regio.
Het team volbracht deze prestatie echter zonder een van hun meest bekende spelers, en de MVP-trofee van de competitie ging naar hun nieuwste speler, zoiets. Het team zag er dit seizoen fantastisch uit met hun nieuwe aanwinst, maar dit laat één veteraan achter wanneer Paper Rex volgende week naar Masters Tokyo afreist.
Op zondagmiddag Koreaanse tijd kondigde Paper Rex via een lange tweet aan dat het team Benkai officieel naar de inactieve selectie zou verplaatsen.
Benkai veroverde overal harten tijdens het eerste internationale optreden van Paper Rex bij VCT Masters Berlin in 2021. Gedurende het seizoen 2022 bleef hij contact houden met fans door zijn in-game leiderschap en leuke capriolen. Van het op het podium lopen gekleed in een Tyrannosaurus Rex-kostuum tot het uithalen van grappige grappen met zijn teamgenoten, Benkai zorgde altijd voor sfeer.
Benkai begon het seizoen 2023 op de startlijst van Paper Rex en speelde met het team in LOCK//IN, het eerste grote internationale toernooi van het jaar. Vlak voor de start van de VCT Pacific-competitie maakte Paper Rex een enorme stap door iets te contracteren, de Russische speler die zichzelf eerder had bewezen in de Japanse VALORANT tafereel.
Iets leek erop dat hij een geweldige toevoeging aan het team zou kunnen zijn, maar de vraag bleef: welke van de andere getalenteerde spelers van Paper Rex zou buiten blijven?
Hoewel alle samenwerkende VCT-teams zes spelers in hun selectie moeten hebben, dient de zesde speler vaak als een echte vervanger. Voor Paper Rex werden de eerste paar weken van het seizoen besteed aan het uitzoeken hoe hun selectie zich hieraan zou aanpassen.
Benkai speelde zijn laatste wedstrijd met het team op 15 april, waar ze op Ascent met 13-5 verloren van DRX. Hij werd vervangen door de volgende map, die vervolgens werd gespeeld door wat de ultieme startlijst van Paper Rex zou worden: f0rsakeN, mindfreak, Jingg, d4v41 en zoiets.
Deze selectie speelde twee keer tegen DRX na de wedstrijd op 15 april, waarbij ze beide keren het Koreaanse team versloeg en de VCT Pacific League-trofee mee naar huis nam.
Hoewel Benkai nu op de inactieve selectie staat – wat betekent dat hij niet met Paper Rex zal reizen om later deze maand in Tokio deel te nemen – is het team nog steeds verplicht door de VCT om zes spelers op hun selectie te hebben. Hun nieuwe zesde speler is CGVS, die sinds oktober 2022 bij de ploeg ligt. Sindsdien speelde hij twee officiële wedstrijden met de ploeg.
In hun Tweet vermeldde Paper Rex ook dat iets zijn reisdocumenten misschien niet op tijd heeft voorbereid zodat hij kan spelen tijdens de openingswedstrijden van het team in Japan. Het team bereidt zich voor op het optreden van het CGVS indien nodig.