Namor heeft een diepe band met Marvel’s X-Men en heeft diepe en langdurige relaties opgebouwd met verschillende leden van het mutantenteam.
Ingesteld op debuut in Black Panther: Wakanda Forever als de schijnbare centrale bedreiging van de film, maakt Namor’s bevestigde status als mutant in het Marvel Cinematic Universe hem een vroege voorloper voor het uiteindelijke debuut van de nieuwe filmische X-Men. Net als mevrouw Marvel voor hem, verbreedt het de reikwijdte van het universum en vormt het de weg voor meer mutanten.
De Inhuman-stripgeschiedenis van mevrouw Marvel moet echter worden aangepast als ze wordt omgevormd tot een mutant. Maar de originele Namor heeft daarentegen veel ervaring met het werken met de X-Men – en heeft zelfs een paar van hen geromantiseerd.
Namor is de eerste mutant van Marvel
Namor debuteerde in de Gouden Eeuw als een van de allereerste Marvel-personages, een verrassende antiheld die met vloedgolven in New York City neerstortte voordat hij tegen de nazi’s vocht. De zoon van een Atlantische en een mens, Namor draagt ook technisch gezien het X-Gene. Door zijn hybride biologie beschikt Namor over verbeterde kracht, snelheid en uithoudingsvermogen. Hij heeft al die aspecten bovenop zijn toch al Atlantische fysiologie – waardoor hij kan ademen en onder water kan gedijen. Hij heeft ook een set vleugels aan zijn enkels, waardoor hij kan vliegen. Tientallen jaren vóór de X-Men, werd Namor’s vluchtvermogen uiteindelijk herleid tot het resultaat van een mutatie.
Toen de X-Men naar het Marvel-universum kwamen, was Namor een van hun eerste avonturen. X-Men #6 (door Stan Lee en Jack Kirby) zag Magneto en Charles Xavier allebei vermoeden dat Namor een mutant is, wat zijn capaciteiten uitlegt. Magneto overtuigde hem om samen te werken met de Brotherhood of Evil Mutants, en zette de Sub-Mariner snel op tegen de X-Men. Naarmate mutanten populairder werden en meer verspreid werden door het Marvel-universum, werd deze connectie verder benadrukt – waarbij Namor zelfs werd uitgeroepen tot Marvel’s “eerste mutant” vanwege zijn geschiedenis als een van de oudste creaties van de uitgever. Zijn krachten zorgden er ook voor dat hij werd geclassificeerd als een Alpha-Level Mutant – een indrukwekkend niveau dat niet helemaal de goddelijke prestaties van Omega-Level Mutants haalt. Maar uiteindelijk werden Namor’s banden met de X-Men aanzienlijk duidelijker.
De gebeurtenissen van “Dark Reign” introduceerden de Cabal, een gemene reactie op de Illuminati onder leiding van Norman Osborn. Onder hen waren Namor en Emma Frost. Spelen met zijn beschermende karakter en bondgenoten nodig hebben in de tumultueuze periode na Decimation, betoogde Emma dat hij de bescherming van het gemuteerde ras moest krijgen – aangezien zij net zo goed zijn volk waren als de Atlantiërs. Hij hielp kort bij het vormen van Norman’s Dark X-men, maar verraadde de slechterik en trad formeel toe tot de X-Men.
Namor is daadwerkelijk lid geworden van Marvel’s X-Men
Namor maakte met name een aantal connecties tijdens zijn tijd met de X-Men. Zijn affaire met Emma Frost veranderde in een lang sudderende attractie – wegvreten van de steeds gespannen relatie die ze had met Cyclops. Deze thread speelde uiteindelijk een grote rol in Avengers vs. X-Men, zoals een door de Phoenix Force gecorrumpeerde Emma deze romance gebruikte om de Atlantische Oceaan ertoe te brengen een enorme vloedgolf op Wakanda te ontketenen. Ondanks dit alles begon Namor Cyclops te respecteren als bondgenoot en leider, en vocht hij gewillig aan zijn zijde – iets wat de hooghartige prins van Atlantis niet voor iedereen doet.
De gebeurtenissen van Age of X creëerde een kleine zakdimensie voor de mutanten en gaf ze allemaal een nieuwe geschiedenis. Voor Namor betekende dit een korte romance met Storm, waarbij het paar zelfs in deze tijdlijn ging trouwen. Toen de X-Men terugkeerden naar het kern-Marvel Universum, leidde deze romance tot een Wakandan/X-Men-oorlog gezien het huwelijk van Storm met Black Panther, waardoor het paar besloot om die herinneringen te laten wissen om onnodige conflicten te voorkomen. Namor volgde ook de gewoonte van de X-Men om van verrassende personages begaafde leraren te maken, en veranderde hem als mentor van Loa, een jonge mutant met het vermogen om onder water te ademen. Uiteindelijk werd hij gastheer voor een vijfde van de Phoenix Force in Avengers vs. X-Men maar de ervaring heeft Namor geschokt op een manier die hem zelden is getoond.
Sindsdien heeft Namor enige afstand gehouden tussen hemzelf en de X-Men, is hij meer centraal komen te staan in de Incursions Saga en dient hij als een van de antagonisten van de Jason Aaron-run op Avengers. Maar zijn mutantstatus is niet vergeten. Tijdens het eerste Hellfire Gala kreeg hij een plaats in de Quiet Council aangeboden, maar hij wees het aanbod af. Hij toonde echter vriendschap met Magneto en was bereid om de Master of Magnetism te helpen een eiland te veranderen dat als uitvalsbasis zou worden gebruikt. Hij heeft ook een gezond respect voor Emma Frost behouden en heeft genoeg van de Phoenix Force gezien dat hij vrijwillig deelnam aan het toernooi om het recht te krijgen om de gastheer van de entiteit te zijn. Namors geschiedenis met de X-Men is misschien iets ingewikkelder dan heroïsche allianties, maar zijn status als mutant betekent dat hij altijd een plaats zal hebben bij de X-Men.
