Het volgende bevat grote spoilers voor Miracleman #0, nu te koop bij Marvel Comics.

Gedurende de bijna zeventigjarige geschiedenis van Miracleman heeft het personage enkele van de grootste veranderingen ondergaan die een superheld uit een stripboek ooit heeft gezien. Van verschuivingen in toon en temperament tot het zien van de wereld verscheurd en herbouwd naar zijn eigen beeld, het lijkt alsof er niets is dat Miracleman niet heeft meegemaakt. Nu hij echter is teruggekeerd naar Marvel Comics, staat Miracleman klaar om zijn laatste grens aan te gaan, en het ziet er niet naar uit dat de Vierde Muur iets kan doen om hem tegen te houden.

“Apocrypha” (door Neil Gaiman, Mark Buckingham, Jordie Bellaire en Todd Klein) vindt Miracleman in zijn verbazingwekkende toren van Olympus, nadenkend over het werk dat er op aarde moet worden gedaan, terwijl hij verlangt naar wat op de een of andere manier surrealistischer kan zijn dan het elegante fantasie die hij van zijn wereld heeft gemaakt. In de schijnbaar eindeloze bibliotheek vliegt Miracleman langs de randen van de planken die de structuur sieren. Hij neemt genoegen met een reeks stripboeken, die allemaal een alternatieve versie van zijn eigen verhaal vertellen en elk met iets diepgaands te bieden hebben. Hoewel sommige meer eenvoudige fantasieverhalen zijn, is er een die zo diep in het meta-territorium duikt dat het door het hele multiversum kan rimpelen.

Miracleman doorbreekt meerdere vierde muren

wonder man 0 bibliotheek van olympus

“The Man Whose Dreams Were Miracles” (door Jason Aaron, Leinil Francis Yu, Sunny Gho en Joe Caramagna van VC) laat de lezers kennismaken met de bejaarde Mr. Solomon, een man wiens leven binnen Shady Shoals Senior Living net zo’n mysterie is als hoe de stripfiguren die hij heeft gemaakt tot leven zijn gekomen. Op wat anders zijn sterfbed zou zijn, wordt Solomon bezocht door een versie van Miracleman die hij heeft gemaakt als stripfiguur, met de bedoeling hem te vermoorden. Wonder boven wonder wordt deze aanval gestopt door weer een andere Miracleman, hoewel welke versie van het leven ze ook hadden, op gruwelijke wijze wordt afgebroken door hun andere zelf, die vervolgens een soortgelijke fatale wond toebrengt aan hun schepper.

Natuurlijk is het breken van Solomon’s nek niet het einde van dit verwrongen Miracleman-verhaal, noch zijn schepper, aangezien Solomon bijna onmiddellijk weer tot leven komt. Zoals Solomon uitlegt, is zijn aanvaller niets meer dan een verhaal, iets waar hij tientallen jaren ervaring mee heeft en zich naar zijn eigen wil buigt. Met het woord ‘Kimota’ komt Solomon naar voren als een wonderman die in staat is om zijn andere zelf te reduceren tot letterlijk sterrenstof voordat hij wegvliegt op zoek naar het volgende verhaal. Al deze fantastische elementen dienen als een krachtig metacommentaar op een personage dat meer dan eens van uitgever, schrijver en tijdlijn is veranderd, maar ze wijzen er ook op dat Miracleman’s uiteindelijke plaats in het Marvel Universum potentieel slopend is.

De toekomst van Miracleman moet nog worden gezien

wonder man 0 wolken

De versie van Miracleman-fans die het beste weten, is vrijwel zeker niet dezelfde die het Marvel-universum binnenstapt, hoewel de vierde muurbrekende heldendaden van Solomon’s Miracleman die mogelijkheid niet noodzakelijk volledig uitsluiten. Gezien het feit dat “The Man Whose Dreams Were Miracles” binnen de grenzen van “Apocrypha” bestaat, is er een stevige implicatie dat het multiversum dat ook doet. Zoals zoveel andere gebeurtenissen uit de decennialange geschiedenis van het personage, wijst dit erop dat Miracleman zowel als een enkel personage als een concept op zichzelf bestaat.

Of Miracleman’s aanwezigheid in Marvel de grenzen van één realiteit zal verleggen of de schaal zal doen doorslaan van wat we op een alomvattend niveau begrijpen, valt nog te bezien, maar het lijdt geen twijfel dat zijn impact meer zal worden gevoeld dan iemand zich kan voorstellen. Ervan uitgaande dat Solomon’s Miracleman zich bewust is van zijn eigen status als verhaal, zou zijn introductie zelfs een sterke parallel kunnen hebben met die van Bob Reynolds, ook bekend als de Sentry. Aan de andere kant heeft de Sentry maar één realiteit gedreigd, terwijl Miracleman klaar staat om de basis te schudden van alles wat fans ooit dachten te weten over het Marvel Universum.