Na slechts een rustdag was het favoriete team van de fans van Brazilië, LOUD, klaar om het op te nemen tegen hun volgende tegenstander op het VCT LOCK//IN-toernooi in São Paulo. Na het verslaan van Gen.G op dinsdag in een nauwere wedstrijd dan velen hadden verwacht, was de volgende tegenstander van LOUD EMEA’s Karmine Corp.
De wedstrijd van vandaag leek gemakkelijker voor LOUD dan hun wedstrijd tegen Gen.G, hoewel KC aanzienlijk vooruitging in vergelijking met hun laatste wedstrijd, er zelfverzekerder uitzag en meer synergie op LAN creëerde.
LOUD snelde echter door de eerste twee kaarten van de wedstrijd en won met 2-0, waardoor KC naar huis werd gestuurd.
De teams openden de wedstrijd op Pearl en het publiek werd getrakteerd op hun eerste Harbor-duel. De agent, hoewel nog steeds geen populaire keuze, lijkt een plaats te hebben gevonden op sommige composities voor bepaalde VCT-teams.
LOUD kwam uit de poort en vuurde op alle cilinders en won de eerste vier rondes handig. Gedurende de hele eerste helft van Pearl kon KC niet voorkomen dat LOUD de aar plantte, zelfs niet tijdens de rondes die het EMEA-team wist te winnen. De vier rondes die ze op de helft scoorden, kwamen van het heroveren van de locatie en het onschadelijk maken van de spike.
LOUD had een enorm voordeel, maar KC gaf nog lang niet op. Zowel in-game leider ScreaM als zijn teamgenoten verzamelden zich om hun verdediging weer op de rails te krijgen.
Vooral Newzera zag er als herboren uit na de korte pauze in het toernooischema. Hij is een van de vele spelers die hun internationale debuut maken bij LOCK//IN, en casters speculeerden dat zenuwen mogelijk een rol hebben gespeeld bij zijn eerste optreden in de openingswedstrijd van KC. Vandaag zag hij er zelfverzekerd en evenwichtig uit.
De tweede helft van Pearl begon KC wat meer hoop te geven toen ze de pistoolronde en een paar andere gelukkige rondes namen om dichter bij het aantal van LOUD te komen.
Toch zag het teamwork van LOUD er gewoon beter uit. Het Braziliaanse team won Pearl met 13-10, met schreeuwende fans door de hele arena.
Elk team hergroepeerde zich voor de tweede map en rolde uit met verschillende composities op Split in het debuut van de map bij LOCK//IN. LOUD koos voor een compositie met twee duetten, Saadhak op Raze en aspas op Jett.
Traditioneel worstelde Jett als agent op Split. De verschillende hoogtes van de kaart maken het voor haar moeilijk om een site binnen te rennen en deze te ontruimen zonder gepikt te worden, dus meestal gaan teams met Raze als een solo-duellist, zoals KC vandaag deed.
Aspas liet zich echter niet tegenhouden door dat verhaal. Hij ging 11/6 aan de aanvalskant van LOUD, niet helemaal topfragging in de lobby, maar hij bewees dat zijn Jett net zo levensvatbaar is als altijd op de kaart (gerangschikte grinders moeten opmerken dat ze geen aspa’s zijn voordat ze dit thuis proberen).
KC had het opnieuw moeilijk op hun verdedigende helft. Hun economie leek het grootste deel van de helft gebroken, en het voelde gewoon onmogelijk voor hen om terug te komen van nog een 8-4 achterstand op de helft. Ze begonnen wat hoop voor zichzelf terug te brengen aan hun eigen aanvalskant, waardoor LOUD gedwongen werd wat geld te besparen door lichtere wapens te kopen.
Helaas voor KC…
Nadat Saadhak met een rechter de helft van KC had weggevaagd, ging het bergafwaarts met het EMEA-team. Ondanks een overigens sterke prestatie, sloeg Sh1n zichzelf met zijn Raze Ultimate terwijl hij probeerde A-site te veroveren, en KC kon niet herstellen. LOUD duwde zichzelf naar de overwinning, 13-8 op Split.
LOUD liet zien dat hun aanvallende kanten zo sterk zijn dat ze praktisch elke map in een aanvalszijdige kaart kunnen veranderen. Zelfs Pearl, een van de meest verdedigende kaarten in het spel, was geen probleem voor de Brazilianen. Deze agressieve stijl waar het team bekend om staat, zou hen naar de top van het toernooi kunnen blijven stuwen. Het team heeft ook indruk gemaakt met hun nieuwe line-up nadat ze meerdere delen van hun WK-selectie hadden verloren aan andere VCT Americas-teams zoals Sentinels en MIBR.
Hoewel de fans één “Screaming Fan” als MVP van de wedstrijd hebben gekozen, is onze MVP van de wedstrijd Less. Via twee kaarten vandaag had hij een +22 KDA bij het spelen van Viper. Zijn impact op zijn team was ongelooflijk, waardoor ze zijn nut met hun agressie konden omzeilen.
De volgende wedstrijd van LOUD is spannend. Ze zullen het opnemen tegen NRG, het team waar het grootste deel van de voormalige OpTic-kern terechtkwam na franchising. Het potentieel voor de voortzetting van een verhitte rivaliteit vanaf 2022 is buiten de hitlijsten.