Er is zeker genoeg om uit te pakken als het gaat om de relatie tussen Alicent Hightower (Olivia Cooke) en haar zoon, Aegon (Tom Glynn-Carney). We hebben niet veel diepe scènes tussen deze twee gezien, maar het is nog steeds overduidelijk dat er een gecompliceerde relatie tussen hen is. Maar vanaf het einde van seizoen 1 van Huis van de Draak, is er één subtiel moment dat het ontdekken waard is. De voorlaatste aflevering van dit seizoen toonde ons een heel belangrijk moment tussen moeder en zoon. Dit moment was zo snel dat je het misschien hebt gemist, maar het betekent alles voor de relatie van dit paar en biedt veel inzicht in wat er in de toekomst met hen kan gebeuren.

Het is duidelijk dat de relatie van Alicent met haar zoon, Aegon, enorm gecompliceerd is. De erfenis van Alicent rust op de schouders van Aegon. Om nog verder te gaan, gelooft Alicent nu dat Aegons plaats op de troon de laatste wens van haar man was. Het is veilig om te zeggen dat voor Alicent veel erop zit dat Aegon alles doet precies zoals zij dat wil. Toch heeft Aegon niet laten zien dat hij geschikt is voor de enorme verantwoordelijkheid om koning te worden. Verder leek hij er niet eens echt interesse in te hebben. Hoewel het waarschijnlijk is dat Alicent haar zoon kwalijk neemt vanwege zijn onwil, is het natuurlijk ook waarschijnlijk dat het tegenovergestelde waar is en dat Aegon zijn moeder kwalijk neemt vanwege de positie waarin ze hem voortdurend plaatst.

Een moment zegt veel

huis-van-de-draak-tom-glynn-carney-olivia-cooke
Afbeelding via HBO

Het betreffende moment vond plaats aan het einde van aflevering 9, ‘The Green Council’, de voorlaatste aflevering van het seizoen. Wanneer geconfronteerd met een mogelijke gewelddadige dood door Rhaenys (Eve Best) en haar draak, verbergt Aegon zich op het laatste moment achter Alicent, en zij beschermt hem. Bij gevaar zoekt Aegon niet alleen bescherming bij zijn moeder, maar brengt hij haar ook in gevaar om zichzelf te redden. In feite probeert hij haar effectief te gebruiken als een menselijk schild, wat ze zonder aarzeling accepteert. Dit belooft niet alleen veel goeds voor Aegons karakter en leiderschap, maar het zegt iets veel diepers over zijn relatie met zijn moeder dan hun andere scènes, ook al wordt er op dit moment niets gezegd.

Er zijn een paar manieren om deze actie te interpreteren. De eerste en meest voor de hand liggende conclusie is dat als het erop aankomt (of beter gezegd als er een draak in zijn gezicht staat), Aegon niet dapper is; hij is bang. Dit is natuurlijk begrijpelijk als je op het punt staat om te worden verbrand. Aegon is echter net tot koning gekroond en de meeste mensen zouden niet willen dat hun leider iemand is die op het laatste moment een ander voor zich uit gooit om zichzelf te redden, laat staan ​​hun eigen moeder.

Het is ook mogelijk dat Aegon meer minachting heeft voor zijn moeder dan we in eerdere scènes hadden kunnen zien. In dit geval denkt hij misschien zo nederig over haar dat hij niet twee keer nadenkt om haar in gevaar te brengen. Ten slotte kan het echter minder zijn dat Aegon het gevoel heeft dat hij zijn moeder liever rechtstreeks in het vuur gooit dan enig gevaar voor zichzelf te riskeren, dan dat Aegon geen idee heeft hoe hij zichzelf moet verdedigen en van zijn moeder verwacht dat hij Red hem.

Uiteindelijk zouden alle (en waarschijnlijk alle) van deze verklaringen waar kunnen zijn. Met dat in gedachten, is de plaatsing in het seizoen iets anders dat tot het gewicht van deze scène spreekt. Aflevering 9 is interessant, omdat het de kijkers in staat stelt om opnieuw met de tijd te spelen – deze keer op een andere manier dan de tijdsprongen die ze eerder deden. Aflevering 9 volgt de Hightowers terwijl ze reageren op Viserys’s (Paddy Considine) dood, en de seizoensfinale keert een beetje terug om Rhaenyra’s (Emma D’arcy) perspectief van dat moment in de tijd.

Een kwestie van opvolging van de IJzeren Troon

huis-van-de-draak-tom-glynn-carney_1

Het centrale conflict bij dit alles is dat er na de dood van Viserys onenigheid bestaat over wie zijn plaats moet innemen. Aegon wordt naar de top geschoten, en hij wordt geduwd om het over te nemen. Het is vrij duidelijk dat Aegon zeer gemengde gevoelens heeft om koning te worden, en het lijkt er zeker niet op dat hij deze rol alleen zou hebben vervuld. In aflevering 9 zien we dat er veel discussies plaatsvinden over Aegons rol als koning, en Alicent staat centraal in de meerderheid van hen. Aegon daarentegen niet. Sterker nog, Aegon is er zelden bij betrokken. Dit werkt om het punt naar huis te brengen dat Aegon vrijwel niets te maken heeft met zijn rol of wat er met hem zal gebeuren.

Eerder in de aflevering beschuldigt Rhaenys Alicent ervan “in dienst van mannen te zijn”, waarbij Alicent’s vader, echtgenoot en zoon in het bijzonder worden genoemd als de mannen. Het is opmerkelijk dat deze opmerking plaatsvindt in dezelfde aflevering waarin Alicent wordt gedwongen als een menselijk schild voor haar zoon te fungeren. Aegon is een volwassene – maar nauwelijks, en hij gedraagt ​​​​zich zeker nooit als een. Het is moeilijk om hem hier volledig de schuld van te geven, aangezien hij nooit veel controle over iets heeft gekregen. Alicent doet alles “in dienst” van haar zoon, of hij het nu wil of niet, dus als er dreigend gevaar op zijn pad komt, verwacht hij gewoon dat ze het afhandelt, zelfs als dat haar dood betekent.

house-of-the-dragon-aflevering-8-olivia-cooke-hbo
Afbeelding via HBO

Hoewel Aegon’s impuls om zich achter zijn moeder te verschuilen eerder met daden dan met woorden te maken heeft, spreekt het boekdelen. Het paar heeft echter eerder in de aflevering een gesprek en er valt ook veel af te leiden uit wat niet gezegd wordt in deze scène. In deze scène is Aegon met tegenzin op weg naar zijn kroning wanneer Alicent hem aanspoort om “dankbaar” te zijn en vraagt: “Weet je wat er is gedaan om je deze dag te geven?” Suggereren dat Aegon dankbaar zou moeten zijn voor iets dat hij niet wil, laat zien hoe onaanvaardbaar Alicent is met haar zoon. Maar het is ook belangrijk op te merken dat naast haar gebrek aan begrip van Aegon, het idee dat hij iets voelt dat niet overeenkomt met hoe zij zich voelt, nooit in haar opkomt. Dit wordt verder bewezen door het feit dat wanneer hij vraagt: “Hou je van me?” ze antwoordt: “Jij imbeciel.” Voor Alicent gaat zoveel van haar leven over Aegon, maar niets ervan gaat eigenlijk over zijn geluk van vervulling.

Uiteindelijk is het duidelijk dat Aegon’s hele leven het idee heeft gehad of hij al dan niet ‘beschermer van het rijk’ zou worden als de voortdurende subtekst. Maar uiteindelijk hebben Alicent en Viserys een man opgevoed die alleen geeft om zichzelf te beschermen en niet eens in staat is om dat te doen. Met Aegon op de troon is het duidelijk dat de dynamiek tussen hem en Alicent volgend seizoen centraal zal staan, en wat begon als een simpele beweging zal veel meer worden.