Net op het moment dat de zaken er goed uitzien voor House Targaryen, is het einde van aflevering 8 van Huis van de Draak zet ons op een pad zonder terugkeer met zijn einde. De aflevering is een emotionele, vooral voor Viserys (Paddy Considine), Rhaenyra (Emma D’Arcy), en Daemon (Matt Smith), zien we de drie herenigen na zes jaar gescheiden te zijn. Viserys, na te hebben geleden aan zijn kwalen, staat op het randje van de dood. Zijn gezicht is verrot, zijn energie is volledig opgebruikt, en hij is dronken van de melk van de klaproos, ingenomen om zijn eigen pijn te verzachten.

Met Vaemond Valeryon (Wil Johnson) naar King’s Landing komen om de legitimiteit van Lucerys Velaryon’s (Elliot Grihault) aanspraak maken op de Driftmark-troon, moet Viserys zijn heerschappij nogmaals duidelijk maken aan degenen die hem in twijfel trekken. De aflevering slaagt erin om bijna op een hoge noot te eindigen. Vaemond wordt gedood door Daemon in de troonzaal nadat hij Luke en Jace heeft gebeld (Harry Collett) klootzakken en noemt Rhaenyra een hoer, de familie geniet van een diner vol toast en mogelijke verzoening, met Rhaenyra en Alicent (Olivia Cooke) schijnbaar beginnen om bruggen te herstellen. Het lijkt erop dat Viserys ondanks het slechte bloed tussen hen in staat is om zich te verenigen en de familie ertoe te brengen voorbij hun verschillen te kijken.

Maar dat verandert allemaal in de slotscène, als we de oude man zijn laatste woorden zien uitspreken en zijn laatste adem uitblazen. Hij verwart Alicent met zijn dochter en laat zijn vrouw achter in de veronderstelling dat hij haar opdraagt ​​hun zoon Aegon te onderhouden (Tom Glynne-Carney) als erfgenaam.

Met wie dacht Viserys dat hij sprak?

huis-van-de-draak-8-emma-d-arcy
Afbeelding via HBO

Om tot de bron van deze verwarring te komen, moeten we terugkijken naar het tafereel voor Viserys’ dramatische aankomst in de troonzaal. Rhaenyra, van streek en onzeker over haar positie als erfgenaam en opnieuw in twijfel getrokken over de legitimiteit van haar zoons, arriveert ’s avonds laat in de kamers van haar vader. Nogmaals, Viserys herkent haar in eerste instantie niet. Hij noemt haar Alicent. Rhaenyra corrigeert hem en vraagt ​​hem of de profetie die Aegon de Veroveraar had – het Lied van IJs en Vuur – waar is. Ze zegt: “Je vertelde me dat het onze plicht was om het rijk verenigd te houden tegen een gemeenschappelijke vijand. Door mij erfgenaam te noemen, verdeelde je het rijk. Ik dacht dat ik het wilde, maar de last is zwaar. Het is te zwaar.”

Het lijkt in deze scènes dat Rhaenyra de last van erfgenaam niet wil, maar erfgenaam blijft vanwege de wensen van haar vader. Viserys benadrukt dit wanneer hij antwoordt en haar zijn enige kind noemt. Rhaenyra smeekt hem vervolgens om haar te verdedigen als hij wil dat zij de last van haar erfgenaam draagt. Hoewel hij moe en uitgeput is, lijkt hij Rhaenyra’s woorden te horen omdat hij de volgende dag in de troonzaal arriveert en Lucerys’ claim op de Driftwood-stoel verdedigt.

Viserys bevestigt dat hij Rhaenyra als erfgenaam wil

Milly Alcock House of the Dragon uitgelicht
Afbeelding via HBO

Later die avond, na hun diner, heeft Viserys opnieuw pijn. Deze keer arriveert Alicent om hem melk van de papaver te geven. Hij verwart haar met Rhaenyra en zegt: ‘Het spijt me. Het spijt me. Maar je wilde weten of ik geloof dat het waar is.’ Hij verwijst naar Aegon, maar Alicent denkt dat hij het over hun zoon heeft en niet over hun voorvader.

Hij brengt haar verder in verwarring als hij zegt: ‘Zijn droom. Het Lied van IJs en Fi… Het is waar, wat hij in het Noorden heeft gezien. De prins die beloofd was.’ Het is een verwoestende scène omdat hij op dit moment toegeeft aan wie hij denkt dat Rhaenyra is: “De prins… om het rijk te verenigen tegen de kou en het donker. Jij bent het. Jij bent het. Je moet doe dit. Je moet dit doen.” In veel opzichten zou dit voor Rhaenyra, die altijd de druk van het rijk heeft gevoeld om haar jongere halfbroer boven haar te verkiezen, een solide bevestiging zijn geweest dat Viserys er zelfs op zijn laatste momenten geen spijt van heeft haar als zijn erfgenaam te hebben benoemd.

Maar het probleem is dat Alicent hem verkeerd begrijpt en nu denkt dat Viserys, in zijn laatste ademtocht, haar zoon Aegon noemt als de erfgenaam en de prins die het rijk zal verenigen, vooral omdat ze niets van de profetie af weet. De aflevering eindigt met Alicent die achteruitgaat, de camera blijft hangen op de Catspaw Dagger die we Viserys eerder in de aflevering zagen hanteren, en de koning stierf uiteindelijk, reikte nog een keer uit en sprak schijnbaar met zijn overleden vrouw, Aemma, wanneer hij zegt: “Mijn liefje.”

Leidt miscommunicatie tot een burgeroorlog?

Huis van de Draak-kattenspaw dolk

Nu, met de laatste woorden van Viserys, lijkt het erop dat we snel op weg zijn naar de burgeroorlog tussen de twee helften van het Huis van de Draak. Uit het boek Vuur & Bloedhet boek dat Huis van de Draak is gebaseerd op, geschreven door George RR Martin, weten we dat de dood van Viserys het spilmoment is dat het koninkrijk tot een volledige oorlog brengt. Wanneer hij sterft in het boek, vertelt Alicent het publiek niet dat hij dood is.

In plaats daarvan roept ze Criston Cole op om de kleine raad bijeen te brengen. De twee elimineren alle mensen die Rhaenyra’s aanspraak op de troon ondersteunen. Ondertussen begint het lichaam van Viserys te rotten, maar Alicent weerhoudt de septons en stille zussen ervan hem te behandelen totdat de opvolging van haar zoon is gestold. Na een week wordt zijn dood eindelijk onthuld en neemt Aegon II Targaryen de troon over. Rhaenyra, die de claim van haar halfbroer niet wil erkennen, verzamelt degenen die haar trouw zijn en de oorlog begint.