Doctor Strange in het multiversum van waanzin bevatte alternatieve universumversies van veel bekende Marvel-gezichten, met Black Bolt, Captain Marvel en zelfs professor Charles Xavier met radicaal verschillende incarnaties als leden van de Illuminati. Een ander personage dat moest verschijnen was Balder the Brave, de Asgardiaanse God van het Licht en de broer van Thor. Nu is er concept art onthuld voor de ongebruikte god, waaruit blijkt dat acteur Daniel Craig hem zou spelen.

Helaas zijn er geen scènes gefilmd voor Balder, en het personage moet nog worden geïntroduceerd in het Marvel Cinematic Universe. Het is een gemiste kans om Thor’s mythologie uit te breiden, en door Balder in toekomstige MCU-projecten te brengen, kan Craig niet alleen toetreden tot het gedeelde universum, maar Thor ook dwingen om eindelijk zijn koninklijke bestemming op te eisen. Laten we eens kijken hoe Balder in de toekomst van de MCU zou kunnen passen.

Daniel Craig’s Balder kan niet verloren gaan

Thor's broer Balder maakt bijna deel uit van de Illuminati in Doctor Strange in the Multiverse of Madness

Voordat hij een andere rol kreeg, was de frequente Sam Raimi-medewerker Bruce Campbell bedoeld om Balder te spelen. Dit idee werd verworpen voor meer ‘star power’, waarna de meer betaalbare Craig werd gekozen. Als de meest recente James Bond een Marvel-personage speelt, verkoopt zichzelf aan de kassa, wat, gezien de lauwe ontvangst van Thor: Love and Thunder, kan nodig zijn. Het is ook een kans om iets te doen wat een populaire, ongebruikte casting niet kan.

Veel fans wilden dat Tom Cruise een alternatieve universumversie van Tony Stark zou spelen in Multiverse of Madness als eerbetoon aan zijn ooit in de running om Iron Man te spelen. Zeker gezien het succes van Top Gun: Maverick,,Cruise is een te grote ster voor een minuutlange rol. Voeg daarbij het feit dat hij zou concurreren met de genegenheid die het publiek heeft voor Robert Downey Jr.’s Iron Man, en het zou eerlijk gezegd het paasei niet waard zijn. Maar hoewel Craig misschien niet een of andere versie van Balder uit het hele multiversum heeft gespeeld, zou hij gemakkelijk kunnen worden geïntroduceerd als de Balder van de hoofdaarde van de MCU. Dat zou hem veel meer substantiële mogelijkheden geven dan Cruise die in wezen een cameo maakt als Iron Man, waardoor Balder het potentieel krijgt om de zaken in Thors wereld op te schudden.

Waar de MCU Balder the Brave zou kunnen gebruiken

Thor vecht met de Asgardians in de strijd.

In de strips wordt Balder geopenbaard als de halfbroer van Thor, en aangezien de laatste de troon van Asgard niet bestijgt, is Balder de rechtmatige heerser van het rijk. Gemanipuleerd door Loki, irriteert Balder zijn broer terwijl hij talloze Asgardische doden onder zijn heerschappij ziet. Een vergelijkbare route zou kunnen worden genomen in een potentiële Thor vervolg, waarbij Balder Valkyrie toe-eigent of zelfs vermoordt en de troon van New Asgard opeist. Van daaruit zou hij vernederd kunnen worden door de vernietiging die zijn onschuldige volk heeft aangericht door de woede van de Griekse god Hercules, waarbij Thor de enige was die Hercules kon verslaan. Nu zijn broer verslagen is en zijn volk een leider nodig heeft tegen hun nieuwste dreiging, volgt Thor eindelijk zijn vader, Odin, op en neemt hij de rol van koning van Asgard op zich.

Een verhalend element dat moet worden vastgesteld, is dat Thor en Balder weten dat ze broers zijn. Op deze manier wordt het “verrassingsbroertje”-plot niet herhaald van Hela en de gebeurtenissen van Thor: Ragnarok. Evenzo was Balder in de strips en mythologie sterk verbonden met het begin van Ragnarok. In de MCU kan Balder zijn eerdere afwezigheid en verlaten van Asgard zien als de reden voor het bijna uitsterven van zijn volk door vijanden zoals Hela en Thanos. Dat zou verklaren waarom hij weg is en waarom zijn terugkeer zo hardhandig is. Gezien de ontvangst van de vierde Thor film, maar de introductie van Balder hangt af van het feit dat zijn broer een vijfde en mogelijk laatste film krijgt.