Nu ‘Kingdom of the Planet of the Apes’ in productie gaat, laten we eens terugkijken naar hoe alle franchise-afleveringen het doen.
Het is vijf jaar geleden sinds de laatste Planeet van de apen film, en zoals elke andere IP in Hollywood op dit moment, rust de franchise niet veel langer voor de volgende aflevering. De volgende film in een van Hollywood’s oudste franchises, Koninkrijk van de planeet van de apen, staat op het punt om in productie te gaan met een releasedatum voor 2024. De aankondiging is een geweldige kans om terug te kijken op deze historische en diep vreemde franchise. Variërend van technische wonderen tot complete schlock, de franchise heeft de afgelopen 54 jaar zijn ups en downs gehad. Maar hoe raar de films ook werden, de franchise is niet voor niets zo lang blijven hangen. Alle films zijn op hun slechtst interessant en op hun best iconisch. Onnodig te zeggen dat regisseur Wes Ball heeft veel waar te maken wanneer hij de volgende inzending in de serie maakt. Dat gezegd hebbende, hier is de ranglijst van elke Planet of the Apes film van slechtste naar beste.
9. Verovering van de planeet van de apen (1972)
De vierde inzending van de originele Planet of the Apes serie speelt zich af in de verre toekomst van 1991. Een virus heeft alle katten en honden gedood, waardoor mensen apen als hun huisdieren zijn gaan gebruiken. Van huisdieren werden ze uiteindelijk slaven waar ze naar detentiecentra werden gebracht om te worden getraind in het dienen van mensen. caesar (Roddy McDowall) ensceneert een opstand die uiteindelijk zou leiden tot de overheersing van de wereld door de apen.
Wat deze vermelding in de franchise onderaan de lijst maakt, is grotendeels te wijten aan hoe toondoof en op de neus de beelden zijn. De film gebruikt opzettelijk beelden om de Civil Rights Movement en de Holocaust na te bootsen, inclusief sequenties die werden opgenomen om nieuwsberichten weer te geven. De franchise had altijd thema’s over sociale onrust, maar deze film heeft geen smaak of betekenisvolle boodschap. Het gebruik van de apen als directe vervanging voor gemarginaliseerde groepen is gewoon het herhalen van racistische beelden in plaats van er commentaar op te geven. Door de borderline aanstootgevende berichten en hoe zowat iedereen in de film het lijkt te bellen, is er niet echt een reden om deze op te zoeken, tenzij je een completist bent.
8. Planet of the Apes (2001)
Tim Burtonremake van het origineel Planeet van de apen werd de tijd vergeten, het kwam en ging. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat het grootste deel van de film nogal saai is. Mark Wahlberg’s personage, Captain Leo Davidson, is niet charismatisch genoeg om een goede hoofdrol te spelen of raar genoeg om op zijn minst gedenkwaardig te zijn, zoals zijn hilarisch genoemde Transformatoren hoofdpersoon, Cade Yeager. Burton’s regie laat ook veel te wensen over, met weinig van zijn kenmerkende stijl. Het grootste probleem van deze hele film is alleen dat hij erg langdradig en saai is. Scènes blijven hun welkom en het plot beweegt zich in een ijzig tempo met personages die moeilijk te geven zijn. Maar dat betekent niet dat de film niets te bieden heeft.
De beste onderdelen van deze remake zijn het productieontwerp en de effecten. De steden en gebouwen die de apen bewonen worden bewoond en extravagant, het voelt echt alsof je een andere wereld betreedt. Het is ver verwijderd van de kale grotten en woestijnen van de originele film. De make-up en praktische effecten behoren ook tot de beste van alle Hollywood-films. Ze zijn gedetailleerd genoeg om de acteurs de personages te laten belichamen zonder door goedkope rubberen maskers te hoeven praten, zoals de films in de jaren ’70. Om deze film beknopter te beschrijven, zou het indrukwekkend zijn, maar niet gedenkwaardig.
7. Onder de planeet van de apen (1970)
Deze film was de 2e film in de originele serie, met een versnelde productie, zodat deze ongeveer een jaar na de eerste film kon worden uitgebracht. De film was zo gehaast dat de film niet kan ontsnappen aan hoe weinig aandacht eraan is besteed. De film volgt een nieuw personage, Brent (James Franciscus), door Charlton Heston alleen akkoord gaan om terug te keren voor het vervolg als zijn karakter stierf. De hele film is duidelijk gehaast en moeilijk te negeren.
Maar de film is nog steeds charmant met hoe raar het is. De film introduceert een ondergrondse samenleving van telepathische mensen die allemaal een atoombom aanbidden. Het is een wilde keuze tijdens de laatste act van de film die fascinerend is, zo niet losgekoppeld van de originele film. Helaas komt die originaliteit te laat en voelt het grootste deel van de film gewoon als een herhaling van de eerste. Maar het was gedurfd voor een film in een grote franchise die eindigde met de planeet die werd opgeblazen door kernbommen, waardoor eventuele sequels onmogelijk werden…
6. Ontsnap uit de Planet of the Apes (1971)
Tenzij er tijdreizen zijn! De derde film in de originele serie was ook gehaast en gemaakt met een steeds lager budget. Om geld te besparen gaat de film over twee apen uit de eerste films, Zira (Kim Hunter) en Cornelius (Roddy McDowall) reizen terug in de tijd naar Amerika in 1970. Als je ziet hoe de twee intelligente apen met elkaar omgaan, komt de moderne mens over zoals het moment waarop de franchise de haai besprong. Als de reboot-trilogie nooit heeft plaatsgevonden en de franchise nooit is voortgezet na de jaren 70, dan is dat waarschijnlijk hoe deze film vandaag de dag zou worden gezien.
Maar aangezien de franchise uiteindelijk terugkaatste, is deze film slechts een rare tijdcapsule van domme Hollywood-films uit de vroege jaren 70. Het drama van de film werkt niet echt, maar de satire van de beroemdheidscultuur die plaatsvindt wanneer Zira en Cornelius beroemd worden, is nog steeds best grappig.
5. Strijd om de planeet van de apen (1973)
Vaak herinnerd als de slechtste in de franchise, heeft de vijfde inzending in de serie eigenlijk veel te bieden. De film speelt zich af nadat apen het hebben overgenomen. Mensen zijn er nog steeds, maar ze zijn geen slaven of stommiteiten zoals in de eerste film. De film volgt Caesar opnieuw en zijn familie terwijl hij navigeert door de groeiende politieke en sociale conflicten die onder zijn heerschappij zijn ontstaan. Het is meestal een karakterstudie, met wat actie aan het einde van het verhaal om te rechtvaardigen dat de film “Battle” in de titel heeft.
Dit is de goedkoopste van de films, en dat is te zien aan de steeds lagere kwaliteit van de prothetische make-up. Maar als je bereid bent verder te kijken dan de lage prijs van de film, het is echt charmant en goed uitgevoerd. Het nadeel van de film is dat hij zichzelf in het midden verliest en saai wordt voor een deel van de tweede akte. Maar het heeft nog steeds een sterk genoeg opening en einde dat het middenstuk draaglijker maakt.
4. Rise of the Planet of the Apes (2011)
Vanaf hier in deze ranglijst veranderen de films van rare tijdcapsules uit het tijdperk van de film waarin ze uitbrachten, naar legitiem geweldige films. Deze reboot van de franchise uit 2011 is een losse remake van Verovering, deze keer met een veel betere kijk en vertrouwen in zijn eigen verhaal. Het behandelt het verhaal van de opstand van de apen door de lens van dierproeven, wat de film in werkelijkheid bevestigt. Hoe de hoofdaap Caesar (nu gespeeld door Andy Serkis) intelligent wordt, is geloofwaardig. De alzheimermedicatie waarvoor hij proefpersoon is, maakt hem in eerste instantie maar iets intelligenter dan een gemiddelde aap. Tegen de tijd dat hij begint te spreken, klinkt het meer als een keelklank, omdat ze de stembanden niet hebben voor volledige spraak. Er is een logische progressie van intelligentie. De echtheid van de film wordt ook vergroot door de baanbrekende motion capture en CGI die voor deze franchise zijn ontwikkeld. Tegenwoordig ziet de CGI er een beetje gedateerd uit, maar dat komt alleen door hoeveel het aan het einde van de trilogie is verbeterd.
Waar de film ontbreekt, is dat de hoofdpersoon niet Caesar is, maar Dr. Will Rodman (James Franco). Franco kwam uit in 2011 en bevond zich diep in de fase van zijn carrière waarin hij in elke film waarin hij zich bevond volledig uitgecheckt leek. Het kijken naar deze film zal nachtmerrieachtige flashbacks veroorzaken naar de tijd dat hij de Oscars presenteerde. Vooral de rest van de menselijke cast John Lithgow als Will’s vader, zijn veel boeiender met betere uitvoeringen. Helaas is het niet genoeg om je volledig af te leiden van het slaapwandelen.
3. Dawn of the Planet of the Apes (2014)
Deze tweede film van de opnieuw opgestarte serie is ook de eerste in de franchise, ondersteund door De slagman regisseur, Matt Reeves. De wereld Rupert Wyatt ingebouwd Opstaan was zeker niet slecht, maar Reeves nam wat hij had gebouwd en rende er gewoon mee weg. Deze film speelt zich af nadat de Simian-griep een groot deel van de menselijke bevolking heeft uitgeroeid, waardoor de apen hun eigen samenleving konden hebben buiten de weinige overgebleven menselijke nederzettingen. Het primaire conflict houdt in dat Caesar en zijn volk proberen een wederzijdse alliantie te vormen met de nabijgelegen menselijke nederzetting.
De film is een uitstekende slow-burn, die de verschillende interne en externe conflicten van beide partijen laat zien. Dit zorgt niet alleen voor geweldige en realistische personages, maar de film heeft ook veel geweldige actiescènes die overal doorheen worden gestrooid. De apen rijden in deze film niet alleen op paarden, ze besturen een tank. Hoe kun je geen film willen kijken waarin een aap in een tank rijdt?
2. Planet of the Apes (1968)
Het is moeilijk om de klassiekers te verslaan, en voor zover Hollywood sci-fi gaat, is het moeilijk om klassieker te worden dan de originele Planet of the Apes. Wat het meest opvalt aan deze film bij een rewatch, is hoe het zijn tijd kost terwijl het nog steeds minder dan 2 uur duurt. Voordat de personages in het verhaal de apenstad bereiken waar de meeste iconische lijnen en decorstukken plaatsvinden, brengen we veel tijd door met Taylor van Charlton Heston, die gewoon door een woestijn dwaalt. Het geeft het publiek een diep begrip van zijn levensfilosofie, waarom hij andere mensen haat, en zien hoeveel een nihilist hij is. Het maakt het des te meer de moeite waard als zijn standpunten beginnen te veranderen en hij iemand anders dan zichzelf probeert te redden.
Er hoeft niet veel te worden gezegd over deze film, hij is zo iconisch. Maar het zou een misdaad zijn om niet te vertellen dat deze film ons de… het beste Simpsons grap ooiten daarom houden we ervan.
1. Oorlog voor de planeet van de apen (2017)
De zomer van 2017 was gestapeld als het op films aankwam. Er waren twee nieuwe Marvel-films, nieuw Christopher Nolan en Edgar Wright films, en de eerste Wonder Woman. Het was een geweldige zomer voor films, maar er was zoveel dat Oorlog voor de planeet van de apen leek te verdwalen in de menigte. Lang niet zoveel mensen praten over deze film als zou moeten, want het is met recht een van de beste blockbuster-films van het afgelopen decennium.
De film volgt Caesar die wraak zoekt tegen een van de laatst overgebleven menselijke facties, een militie onder leiding van Woody Harrelson. Net als de andere beste films in de franchise, is deze film een langzaam brandende karakterstudie. Het is bijna jammer dat de titel van deze film War was, alle drie de titels in de reboot-trilogie hebben eerlijk gezegd de verkeerde namen en ze hadden titels met elkaar moeten verwisselen. Dit is geen oorlogsfilm in de traditionele zin, de vorige film in de trilogie, Dawn, was dichter bij één. Maar zonder rekening te houden met de verwachting van oorlog, werd deze film stilletjes de beste in de franchise. Getuige van de beste carrièreprestaties van Serkis en Harrelson in deze film, de geweldige regie van Reeves en de baanbrekende animatie, biedt het veel hoop voor waar de franchise naar toe zal gaan in Kingdom of the Planet of the Apes.
