Het zou meer dan 100 ronden kosten op drie maps – en bijna 60 op de beslisser Ancient alleen – maar ENCE heeft zich gekwalificeerd voor de grote finale van IEM Dallas na een monumentale overwinning op FaZe Clan op 3 juni.
De tegenaanval fans die getuige waren van de halve finale van IEM Dallas van vandaag konden niets anders doen dan staan en applaudisseren voor zowel ENCE als FaZe, die de grote finaleplaats op Ancient gewoon niet wilden loslaten.
Nadat beide teams comfortabel hun kaartkeuze hadden gemaakt, bevond ENCE zich op de achterste voet bij 1-7 in de beslisser. Maar een streak van zes ronden dankzij een indrukwekkend telefoontje van aanvoerder Marco “Snappi” Pfeiffer baande zich tegen de rust een weg terug naar de kaart.
Verwant: IEM Dallas CS:GO 2023: Scores, haakjes, resultaten
De Finse organisatie zou vroeg in de tweede helft kapitaliseren, uiteindelijk met 13-9 leiden en dreigend overkoken. Maar FaZe kwam als een uurwerk naar de gelegenheid op het grootste podium. Dankzij de pure genialiteit van Helvijs “broky” Saukants en enkele belangrijke telefoontjes van veteraan Finn “karrigan” Andersen, FaZe vocht terug op de kaart en dwong overuren af.
Normaal gesproken, naarmate teams dieper in verlengingen afdalen, verandert de wedstrijd in chaos en wordt de strategie opgegeven omdat concurrenten wanhopig zijn om zaken te beëindigen. Niet zo in de finale van vandaag: beide ploegen waren onberispelijk in hun aanvalsaanpak en standvastig in de verdediging.
ENCE zou echter op de golf rijden en uiteindelijk de serie 31-29 bezegelen op verbluffende wijze. ENCE’s top drie fraggers – SunPayus, Maden en Snappi – zouden combineren voor een verbijsterende 135 moorden op Ancient.
Het was een bijzonder helder moment voor de Israëlische ster Guy “NertZ” Iluz, met de overwinning op FaZe slechts zijn tweede op een podium voor duizenden schreeuwende fans. “Ik kan het niet eens geloven. Het was een geweldige game, ‘zei hij onmiddellijk na de serie. “We zeiden in de TeamSpeak dat het ons niet kan schelen als we verliezen [or] winnen, we genieten gewoon van het spel.”
FaZe-chef Karrigan was diepbedroefd na de wedstrijd. Hoewel zijn beslissingen tijdens de laatste reguleringsfasen zijn ploeg ongetwijfeld in leven hielden, presteerde hij slecht in de reeks en scoorde hij slechts een 0,66 HLTV-rating en 38 kills over de kolossale halve finale van 105 ronden.
“Ik had het gevoel dat ik mijn team vandaag in de steek heb gelaten. Het is nogal ruw,’ zei Karrigan. “Ik bedoel, als je zoveel rondes speelt, moet je out of the box denken. Ik heb het gevoel dat we zoveel rondes tot op de draad hadden.
Het verlies markeert de derde opeenvolgende nederlaag van FaZe tegen ENCE. De Finse organisatie versloeg FaZe al tijdens de groepsfase op IEM Dallas en versloeg FaZe ook tijdens de BLAST Paris Major Challenger Stage.
“Het is moeilijk als je verwachtingen hebt als je zo dichtbij komt”, zei Karrigan, die opmerkte dat de ploeg hard aan het vechten was om te herstellen na een overwegend teleurstellend seizoen van CS:GO. “ENCE was vandaag het betere team en we moeten gewoon aan onze fouten werken, en hopelijk kunnen we de volgende keer een betere FaZe laten zien.”
ENCE neemt het op tegen verrassingspakket MOUZ in de grote finale van Dallas, die Heroic met 2-1 van streek maakte in de andere halve finale. De meesten hadden Dexter en co ontslagen. na een slechte prestatie op de BLAST Paris Major, waarvan velen dachten dat het Franse toernooi het laatste zou zijn voor de bestaande line-up en dat voor toekomstig succes een roosterwijziging nodig zou zijn.
De grote finale van IEM Dallas begint op 4 juni om 12.30 uur CT.