Na een hete start van de 2023 North American VALORANT Challengers-seizoen heeft de G2 Esports-selectie een enorme terugval doorgemaakt in de tweede helft, waardoor ze nu op het punt staan uitgeschakeld te worden. Voor het grootste deel van de selectie is dit een maar al te bekend gevoel.
In de eerste helft van het seizoen ging G2 met 4-1 in de groepsfase en bereikte ondanks een verstoorde openingsronde de finale van de Faceoff halverwege het seizoen. Maar sinds ze eind maart verloren van M80 in de finale van Artsen zonder Grenzen, zijn ze op een verschrikkelijke glijbaan geweest, ze verloren alle vijf de wedstrijden in split two en verloren in de openingsronde van de Challengers-play-offs beslissend van Oxygen op 31 mei.
Voor de betrokken spelers is het iets dat eerder is gebeurd bij eerdere teams, zij het niet zo snel. Vier van de vijf spelers op G2 weten hoe het is om in het begin groot succes te behalen, om vervolgens te zien hoe het allemaal wegglijdt.
Voor Shahzeb “ShahZaM” Khan en Michael “dapr” Gulino gebeurde dit op het hoogst mogelijke niveau tijdens hun tijd bij Sentinels. Halverwege 2021 leken Sentinels de beste VALORANT team ter wereld, nadat hij door heel NA was gegaan nadat hij TenZ had opgepikt en vervolgens Masters Reykjavik had gedomineerd zonder een enkele kaart te laten vallen. Maar hun greep op het hoogste niveau van VALORANT gleed tegen het einde van het jaar uit, alleen voor dat rooster om in heel 2022 nooit meer in de buurt van dat niveau te komen.
Ook Erik “penny” Penny en Maxim “wippie” Shepelev weten, naast coach Ian “Immi” Harding, hoe dat gevoel is. In 2021 maakten ze een verrassende run met Version1 in NA Challengers om Masters Reykjavik te bereiken, maar kwamen in 2021 en 2022 nooit meer in de buurt van het internationale niveau.
Gerelateerd: NA Challengers 2023: VALORANT scores, schema en standen
Het is niet moeilijk om te zien wat er mis is met G2, aangezien er een merkbaar gebrek aan vertrouwen en spelmaken is tijdens officiële wedstrijden. In split two en de play-offs tot nu toe behoren de G2-spelers tot de laagste gerangschikt in categorieën zoals Beoordeling van VLR-spelersACS, KAST-percentage en K/D.
Coach Immi zei op Twitter de ochtend na hun verlies tegen Oxygen dat de spelers “heel hard gewerkt” en moeten gewoon toepassen wat ze in de praktijk doen op hun wedstrijden. Hij merkte ook op dat ze eerder op lagere reeksen hebben gelopen, verwijzend naar hun lagere reeks van MSF, maar die reeks vond niet plaats na een verliesreeks van zeven wedstrijden.
De voormalige V1-kern op G2 zal een bekend gezicht in ijdelheid moeten overwinnen als ze hun dromen over Ascension levend willen houden.