Het verhaal van Cloud9’s verovering van Noord-Amerika VALORANT na zo’n dramatisch laagseizoen was dit de meest besproken verhaallijn van het VCT Americas-seizoen 2023. C9 is 5-1, ze hebben een plek in de play-offs veiliggesteld en ze hebben elk ander NA-team verslagen en slechts een reeks verloren van regerend wereldkampioen en LOCK//IN finalisten LOUD.
Het ongelooflijke spelniveau van beide rookies Jake “jakee” Anderson en Dylan “runi” Cade was een welkome verrassing, maar dat geldt ook voor de terugkeer van Nathan “leaf” Orf naar de top van de spelersranglijst. Ongetwijfeld zijn beste prestatie van het seizoen was de overwinning van C9 op Sentinels op 30 april – en hij deed het zonder de Jett te spelen waar hij zo bekend om staat.
Sentinels hadden geen antwoord op de snelheid en ruimte die Leaf’s Neon op Lotus creëerde. Hij ging +8 in K/D, 7-3 in openingsduels, en combineerde zijn Neon-muren met de omslag gemaakt door runi en jakee op Viper en Omen om Sentinels aan beide kanten van de kaart volledig weg te roken. Leaf stapte over naar Skye op Fracture, maar zette duellistachtige cijfers neer, met 22 kills tegen slechts negen doden.
Met deze indrukwekkende prestatie eindigde Leaf bovenaan het VCT Americas-klassement van week vijf in K / D, gemiddelde gevechtsscore en eerste moorden per ronde (exclusief LOUD vs. KRU die spelen op het moment van schrijven), volgens statistieken plaats VLR.gg. Hij bond ook teamgenoot Jakee voor de tweede plaats in het kill-assist-survive-trade (KAST) -percentage met 86 procent en eindigde als tweede in schade per ronde, net achter NRG’s crashies in beide categorieën met slechts een paar punten.
Gerelateerd: alle crosshair-codes voor pro-spelers binnen VALORANT
Voordat hij tijdens het afgelopen laagseizoen bij C9 kwam, was Leaf de belangrijkste Jett-speler en operator-gebruiker van het team, maar hij keerde terug naar zijn iconische rol nadat hij was vertrokken voordat het seizoen begon. Deze wedstrijd tegen Sentinels is de eerste wedstrijd die Leaf dit seizoen speelde waarin hij helemaal niet tegen Jett speelde.
Ondanks dat hij het langst bestaande lid van het team is met meer dan twee jaar dienst op de C9 VALORANT rooster, blad is nog maar 19 jaar oud en wordt pas 20 in november, maanden nadat Champions 2023 is afgelopen.