Bradley Walsh’s terugkeer naar Doctor Who in ‘The Power of the Doctor’ herinnert fans eraan waarom zijn Graham O’Brien een van de beste metgezellen van de BBC-show is.
Het volgende bevat spoilers voor de Doctor Who speciale “The Power of the Doctor”, die op zondag 23 oktober debuteerde op BBC America.
Elke dokter die fan was geïnteresseerd in het afscheid van Jodie Whittaker in ‘The Power of the Doctor’. Het publiek wilde zien hoe de eerste vrouwelijke dokter haar show-veranderende ambtstermijn zou beëindigen en velen hoopten ook een glimp op te vangen van Ncuti Gatwa’s nieuwe dokter. Maar net zo intrigerend als het afscheid van Whittaker, was de lange lijst van voormalige metgezellen die terugkeerden om haar te helpen vertrekken. Terwijl Tegan Jovanka en Ace het verhaal hielpen leiden, doken vele anderen op tijdens de aangrijpende special.
Een zo’n personage was Graham O’Brien, prachtig gespeeld door Bradley Walsh. Graham weer op het scherm zien was als een warme knuffel van een favoriete oom. Walsh’s ambtstermijn op Doctor Who was misschien relatief kort – slechts twee series en een special – maar in die tijd heeft hij een speciaal stempel gedrukt op de geliefde BBC-serie. “The Power of the Doctor” versterkte waarom Walsh’s Graham een van de grootste metgezellen is in Doctor Whois uitstekend bedrijf.
Wat Bradley Walsh meebracht naar Doctor Who
Bradley Walsh was al een begrip voordat hij zich aanmeldde bij Doctor Who. Als hij niet acteert, staat hij bekend om het hosten van talloze tv-shows en heeft hij ook twee albums uitgebracht. Hij is gastheer van de originele Britse versie van The Chase sinds 2009 en word berucht om zijn gevoel voor humor. Het is die humor en warmte die hem een uitstekende keuze maakten om zich bij de TARDIS aan te sluiten. Walsh is iemand waarmee kijkers op avontuur willen, ook door tijd en ruimte.
Maar als hij serieus materiaal in handen krijgt, blinkt Walsh ook uit door het met waardigheid en gratie te behandelen. Zijn rol als Ronnie Brooks op Law & Order: VK zag hem staan in de schaduw van de legendarische Jerry Orbach, aangezien Brooks duidelijk geïnspireerd was door Orbachs geliefde Det. Lennie Briscoe. Maar Walsh was de enige persoon die aan de norm van Orbach had kunnen voldoen. Ronnie was geestig en nam zichzelf niet al te serieus, maar was heel serieus in het verkrijgen van gerechtigheid en het beste willen voor mensen. Het was geen verrassing dat toen Walsh besloot om Ronnie’s badge aan het einde van Series 6 op te hangen, ITV besloot de show stop te zetten – hij stond er centraal in.
Het vermogen van Walsh om altijd iets magisch te vinden, zelfs in meestal droge situaties zoals het hosten van spelshows en de meest procedurele van alle misdaadshows, is een geschenk. Hem in werkelijk magische situaties brengen met buitenaardse wezens en tijdreizen was een geïnspireerde keuze die veel eerder dan 2018 had moeten worden gemaakt.
Waarom Graham O’Brien een memorabele metgezel was
Doctor who heeft veel geweldige metgezellen gehad, maar Graham viel op omdat hij zijn eigen belangrijke boog had die niets met de dokter te maken had. Graham’s gecompliceerde relatie met Ryan Sinclair evolueerde wonderbaarlijk tijdens Series 11 en 12 toen de twee van ongemakkelijke familieleden naar elkaars nauwste bondgenoten gingen. Bovendien was het prachtig wat het publiek zag van Grahams huwelijk met Grace O’Brien. Walsh, Tosin Cole en Sharon D. Clarke waren briljant in het vertellen van het verhaal van een gevonden familie die elkaar hielp hun potentieel te realiseren. En hoewel Grace te vroeg werd uitgeschreven, stelde haar dood Walsh in staat een tranentrekkend optreden te geven in serie 11, aflevering 12, “It Takes You Away”, terwijl Graham zijn verdriet en kwetsbaarheid in haar afwezigheid onderzocht.
Graham werd niet gedefinieerd als de metgezel van de dokter; hij was in zijn eentje een volledig gerealiseerde held en zijn tijd in de TARDIS heeft hem alleen maar beter gemaakt. Hij maakte ook de mensen om hem heen beter. Gedurende Series 11 en 12 maakten Graham’s levenservaring en zijn nuchtere houding hem een mentor voor Ryan, Yasmin “Yaz” Khan en zelfs voor de dokter. Hij gaf ze een perspectief dat ze niet hadden en steunde ze allemaal — of het nu was om een planeet te helpen redden of als een schouder om op te leunen. Zelfs zijn vertrek in “Revolution of the Daleks” zou bij Ryan zijn. Graham was onbaatzuchtig, betrouwbaar en een aangenaam basiselement in Doctor Who’s constant veranderende universum.
“The Power of the Doctor” was een laatste voorbeeld van hoeveel hij heeft bijgedragen aan de serie. Het is Graham die een steungroep voor voormalige metgezellen begon en de eerste ontmoeting leidde. Je vraagt je af hoe niemand daar ooit eerder aan heeft gedacht, en realiseert zich dan dat het heel Graham O’Brien-ding is om te doen – voor anderen zorgen en tegelijkertijd groeien. Het idee van Graham zal de wereld van Doctor Who blijven maken beter na die eerste ontmoeting, net zoals Walsh een lichtpuntje blijft in de seriegeschiedenis.
Doctor Who Series 11 en 12 worden nu gestreamd op HBO Max. De serie keert in november 2023 terug op Disney+.
