Hoewel de meeste helden dol zijn op hun lokale gemeenschap, is er gewoon niet genoeg tijd en energie om te voorkomen dat hun favoriete bagelwinkel catastrofale vernietiging wordt. Het is dan ook geen verrassing waarom Tony Stark, een van de machtigste helden van de aarde, het grootste deel van zijn tijd heeft besteed aan het beëindigen van binnenlandse, wereldwijde en intergalactische conflicten. Starks inzet voor het beschermen en behouden van de aarde is essentieel. Helaas verwijdert het het vermogen van de techgigant om blijvende veranderingen op gemeenschapsniveau door te voeren. De harde waarheid is dus dat wanneer ze de keuze krijgen, de meeste superhelden met een groot budget ervoor kiezen om de wereld te redden in plaats van hun lokale gemeenschappen te beschermen tegen gevaar.

In tegenstelling tot Stark gebruikt Riri Williams, beter bekend als Ironheart, haar uitzonderlijke intelligentie, technologische bekwaamheid en geavanceerde laboratorium aan het MIT om misdaad en corruptie aan het licht te brengen in haar buurt South Shore, Chicago. Riri’s visie voor verandering op straatniveau onderscheidt haar van Tony Stark, wat aantoont dat het redden van de wereld in iemands achtertuin moet beginnen. Laten we ingaan op het Ironheart van 2018 (door Eve L. Ewing, Kevin Libranda, Luciano Vecchio en Matt Milla) om te ontdekken waarom Riri een heel andere weg inslaat dan haar mentor, Tony Stark.

Tragedie verenigt Riri Williams en Tony Stark als helden

riri williams aka ironheart in Marvel Comics

Riri’s tragische achtergrondverhaal vormt het toneel voor haar gemeenschapsgerichte benadering als Ironheart, die drastisch verschilt van de meer wereldwijd ingestelde Iron Man. Op het eerste gezicht lijken beide helden meer op elkaar dan dat ze verschillend zijn. Behalve dat ze supergenieën zijn, beschikt het paar over een griezelig vermogen om technologie te begrijpen, opnieuw te gebruiken en te gebruiken voor verwoestende effecten. Bovendien verloren zowel Riri als Tony hun ouders toen ze jong waren, tragedies die de loop van hun leven drastisch veranderden.

Beide personages worstelen met het schuldgevoel van de overlevenden, geplaagd door het gewicht van het dagelijks leven in de schaduw van de erfenis van hun vaders. Tony eert zijn overleden vader door de mantel van Iron Man op zich te nemen en Stark Industries te versterken als een kracht voor vrede. Uiteindelijk verlangt Stark er nog steeds naar om zijn vader trots te maken, en het is dit verlangen dat hem drijft om de beste versie van Iron Man te zijn die hij kan zijn. Terwijl de ouders van Tony Stark omkwamen bij een auto-ongeluk, kwamen Riri’s stiefvader en beste vriendin, Natalie, om bij een drive-by shooting.

Deze tragedie, in combinatie met de dood van Riri’s biologische vader voordat ze werd geboren, vormt haar zelfbeeld en zet haar op een missie om haar gemeenschap te transformeren. In Ironheart #1, herinnert Riri zich het advies van haar stiefvader dat haar doel als Ironheart definieert. Ze herhaalt zijn woorden tegen Xavier, haar goede vriend, via FaceTime, zoals ze zegt: “Degenen die met moed bewegen, maken het pad voor degenen die in angst leven.” Het advies van haar stiefvader wakkert Riri’s inzet aan om ervoor te zorgen dat niemand in South Shore, Chicago, afscheid hoeft te nemen van een vermoorde geliefde – althans niet op haar wacht.

Ironheart transformeert haar gemeenschap door hoop

Het ijzeren hart van Ewing besteedt zijn eerste boog aan het uitpakken van hoe Riri haar macht kan gebruiken om misdaad aan te pakken en politieke corruptie in haar stad uit te roeien. Het conflict draait om de verdachte verdwijning van kinderen in Chicago. Wanneer Daija, een van Riri’s middelbare schoolvrienden, ook verdwijnt, komt Ironheart op onderzoek uit. Tegelijkertijd is het verkiezingsseizoen, en een kandidaat voor gouverneur, Thomas Birch, heeft de ether overspoeld met een belofte om de stad op te ruimen en ‘boeven’ van de straat te houden. Riri en Xavier voelen zich ongemakkelijk bij Birch, maar het is Chicago – slonzige politici horen erbij.

Riri ontdekt al snel een piek in mobiele telefoon-gerelateerde overvallen – allemaal door kinderen en tieners. Riri bum gebruikt haar technologie om Daija’s locatie te traceren en haast zich door een magazijn om een ​​kamer vol kinderen te vinden en de sinistere leider erachter: Thomas Birch. De laffe politicus bekent zijn plan om van Chicago een wetteloze stad te maken, een stad waar kinderen – allemaal met ‘criminele instincten’ – pionnen worden in zijn politieke spel. Gelukkig ontmantelt Ironheart de goons met vreugde en werft ze de kinderen aan om na school in haar lab te werken. Als inwoner van South Shore is Riri zich terdege bewust van hun machteloze strijd, maar ze zal zich moedig opstellen – en net zoals haar stiefvader haar heeft geleerd – de weg vrijmaken voor degenen die bang zijn.