Op 26 november eindigde de vlekkeloze CS2-run van FaZe Clan door een opnieuw gemaakte Vitality-selectie in de BLAST Premier Fall Finale.
Na een matig einde van het Global Offensive tijdperk nam FaZe Clan CS2’s eerste wedstrijden stormenderhand. Ze begonnen hun campagne met het mee naar huis nemen van de IEM Sydney-titel, de eerste keer dat ze een trofee in de wacht sleepten sinds ze eerder in 2023 hun IEM Grand Slam behaalden. Ze volgden deze op met triomfen op het Thunderpick Wereldkampioenschap en het CS Asia Wereldkampioenschap, twee lagere- toernooien op niveau, waarbij een ongeslagen reeks van best-of-three overwinningen werd behaald, die in deze grote finale opliep tot 18 opeenvolgende overwinningen.
FaZe slaagde er slechts in om drie rondes te behalen op Vertigo toen Twistzz begon met een 0-8-score. FlameZ daarentegen telde 23 doden tegen slechts zeven doden. Ondanks dat ze zeven opeenvolgende rondes aan de Nuke T-kant hadden gespeeld om een 7-5 voorsprong in de rust te nemen terwijl ze op zoek waren naar een nieuwe comeback, kostte een vlekkerige CT-kant uiteindelijk FaZe toen ze met 13-11 vielen om de reeks te beëindigen.
Het is onwaarschijnlijk dat we de laatste FaZe-speler op het podium hebben gezien, maar het kan zijn dat ze niet allemaal samen onder dezelfde vlag staan. Russel “Twistzz” Van Dulken gaat naar verluidt naar huis om voor Team Liquid te spelen, en er zijn vragen over wat er met de selectie gebeurt als de fusie met GameSquare, het moederbedrijf van Complexity, doorgaat.
Wat Vitaliteit betreft, deze lijken op het juiste moment te stijgen. De toevoeging van William “Mezii” Merriman, die de naar verluidt Falcons-gebonden Emil “Magisk” Reif verving, lijkt op korte termijn te werken. Alleen de BLAST Wereldfinale blijft over voor de eerste Major in CS2 history, die volgend jaar maart in Kopenhagen wordt gehouden, georganiseerd door PGL.
Zowel Vitality als FaZe (mocht de kern van de selectie de overgangsperiode overleven) zouden favorieten moeten zijn die binnenkomen, en beide BLAST-evenementen eind 2023 zullen geweldige opwarmers zijn voor de Major. Nu 2023 ten einde loopt, moet je niet verbaasd zijn als je deze twee over een maand weer in een grote finale tegen elkaar ziet.