Met zoveel druk op de Evil Geniuses CS:GO divisie om zijn ambitieuze project te laten slagen, heeft de hoofdlijst misschien wel de belangrijkste overwinning tot nu toe behaald, waarbij de nummer 1 van Heroic vandaag de dag verbluffend is om de BLAST Premier Spring-groepsfase van 2023 af te trappen.
EG ging de wedstrijd in als de ultieme underdog, terwijl hij ook debuteerde met een nieuwe hoofdlijst AWPer in Jerric “wiz” Jiang, die toetrad vanuit de EG Black Academy-selectie om de vertrekkende Tsvetelin “CeRq” Dimitrov te vervangen. Tegen hen stond Heroic, het best gerangschikte team op HLTV en de verdedigende BLAST Fall Final-kampioenen.
De serie zag eruit alsof het een snelle en gemakkelijke aangelegenheid zou worden voor Heroic, die uitliep naar een 16-7 overwinning op EG’s keuze voor Inferno om de wedstrijd te beginnen. Maar EG verzamelde zich op Heroic’s keuze voor Ancient, nam een enorme voorsprong na hun CT-kant en hield een heroïsche comeback tegen om met 16-14 over de finishlijn te strompelen.
Op Overpass sprong EG, net als op Ancient, opnieuw naar een enorme voorsprong in de eerste helft en moest een heroïsche comeback afhouden nadat hij van kant was gewisseld. Maar net toen EG de derde map leek af te sluiten, met een stijging van 15-13 en nadat alle Heroic T-side spelers in de 29e ronde waren uitgeschakeld, resulteerde miscommunicatie tussen EG-spelers in het ontploffen van de bom ondanks dat ze de kits en tijd hadden om onschadelijk te maken.
De fout gaf Heroic nog een laatste ronde om verlenging af te dwingen, en hoewel dit soort blunder een ongedisciplineerd team van de rails zou sturen, behield EG hun kalmte en de Major-winnende aanwezigheid van Timothy “autimatic” Ta verankerde het NA-team. Hij pakte de openings- en laatste kill van de ronde, waardoor EG de 16-14 map-overwinning en de serieoverwinning behaalde.
Voor EG, na een sombere prestatie op de IEM Rio Major die velen ertoe bracht de 15-man CS:GO in twijfel te trekken divisie die in de volksmond bekend staat als ‘de blauwdruk’, is een moedige overwinning tegen het best gerangschikte team ter wereld een zo ideaal begin van de campagne van 2023 als je maar kunt wensen. Ze gaan door naar de winnaarsfinale tegen Vitality of Astralis.
Wat Heroic betreft, beschreef on-site analist Mathieu “Maniac” Quiquerez het verlies als “de slechtste manier om een campagne te starten” na hun successen bij IEM Rio en BLAST Fall Finals die vorig jaar werden afgesloten.