De eerste Rainbow Six Het Major-toernooi van 2023 loopt van maandag 24 april tot en met zondag 7 mei, aangezien 24 teams uit alle negen competitieve regio’s zullen strijden om de Major-titel. Met de beste spelers en teams die allemaal aanwezig zijn, is er veel om enthousiast over te zijn.
Hier zijn de grootste verhaallijnen op weg naar de Major.
De terugkeer van Virtus.pro
De kernopstelling van misschien wel het op een na beste team in Rainbow Six esports-geschiedenis zal voor het eerst in meer dan een jaar internationaal optreden op de Copenhagen Major onder hun nieuwe organisatie, Virtus.pro.
De kern van deze selectie had eerder de Six Raleigh Major en ESL Pro League seizoen negen gewonnen in 2019 onder Team Empire. Het team eindigde ook als tweede bij de Mexico Major en zowel de Six Invitational-evenementen van 2019 als 2022, R6’s feitelijk Wereldkampioenschap.
Hoewel dit hen begin 2022 tot het topteam van Europa maakte, koos het team ervoor om de Empire-organisatie te verlaten en bracht het grootste deel van vorig jaar door in lagere Europese competities.
Nu zijn ze eindelijk terug op het hoogste niveau van Rainbow Six Siege esports, die de European League-competitie van Stage One heeft gewonnen. Hoewel ze aanvankelijk een moeilijke EUL-groepsfase hadden en op de laatste dag verloren van Team BDS, kwamen ze terug om de regerend Six Invitational-kampioen, G2 Esports, te verslaan in de grote finale van de EUL Playoff.
Virtus.pro zijn bewezen winnaars en hebben meer dan een jaar aan gemiste toernooien in te halen. Met Europese teams die ook de laatste drie internationale evenementen hebben gewonnen, zijn alle ogen gericht op hoe ver ze zullen gaan bij hun terugkeer.
Verhoog hit met visumproblemen
Voor de tweede keer in een jaar tijd is Elevate getroffen door visumproblemen waardoor hun coach, Ilham “Sunan” Surya, moest ingrijpen.
De nieuwe Elevate-selectie, die vorige maand is ondertekend, bevat spelers uit Indonesië, Singapore, Thailand en Pakistan om hun volledig Thaise line-up voor 2022 te vervangen. Het team eindigde als tweede in de Asia League achter FURY na een verlies van de grote finale met een enkele ronde. Ze zijn op zoek naar een mogelijke underdog-run in Kopenhagen.
Helaas zal Zuid-Azië langer moeten wachten op hun internationale debuut omdat de Pakistaanse speler BarcodeOP mede door de sluiting van de ambassade tijdens de Eid-vakantie niet op tijd een Deens werkvisum kon krijgen.
In plaats daarvan zal Sunan deze rol op zich nemen, waardoor dit zijn eerste professionele game als speler sinds 2020 is. De eerste wedstrijd van Elevate is tegen Spacestation Gaming op 24 april om 9.00 uur CT.
Wat brengt BLAST naar zijn eerste Major?
Na zeven jaar ESL of FACEIT Siege’s te hebben geleid grootste toernooien, zag BLAST in het seizoen 2023 de teugels overnemen. De Deense toernooiorganisator heeft uitgebreide ervaring met het organiseren van evenementen in Counter-Strike en heeft nu de kans om echt indruk te maken op de Rainbow Six fanbase.
Hoewel het al de leiding had over acht van de negen online regionale toernooien tijdens de eerste fase, heeft het nu twee weken de tijd om alles uit de kast te halen voor online en aanwezige kijkers om te bewijzen dat Siege is beter in de handen van BLAST.
De exacte wijzigingen die BLAST in de formule zal aanbrengen, zullen we de komende 14 dagen ontdekken.
Canadees zoekt naar een vijfde titel terwijl DarkZero sterk begint
De meest recente titelwinnaar van Noord-Amerika, DarkZero Esports, is het seizoen 2023 ingegaan met een grote versterking—Matthew “Achieved” Solomon.
Nadat hij vorig jaar TSM naar een Six Invitational-titel leidde, is hij nu verenigd met NA’s meest succesvolle speler, de Canadees in DarkZero. Deze samenwerking heeft al geleid tot een drastische verbetering van het team, aangezien ze bovenaan de groepsfase van de NA League stonden voordat ze nipt terugvielen naar M80 in de grote finale van de Playoff, 7-8, 7-2, 6-8.
Naast een ondersteuningsspeler van wereldklasse en in-game leider, hadden ze ook drie van de best presterende fraggers in de competitie, waarbij Nick “njr” Rapier vooral uitblonk in deze statistiek.
Dit betekent dat ze alle onderdelen hebben die nodig zijn om een titel te behalen een jaar nadat ze tot Charlotte Major-kampioen werden gekroond. NA-fans zullen hopen dat deze stukjes weer samenkomen wanneer ze hun toernooi op 29 april beginnen.
Latijns-Amerika en MENA maken hun debuut
BLAST zal niet de enige zijn die hun debuut maken, want voor het eerst hebben Mexicaanse en Saoedi-Arabische teams zich gekwalificeerd voor een internationaal evenement als onderdeel van het professionele circuit. Dit komt door een wijziging in het kwalificatieformaat dankzij de LATAM League en MENA League die nu gegarandeerde kwalificatieplekken hebben voor Play-ins.
Beginnend met Latijns-Amerika, zijn Six Karma ongeslagen in hun regio en omvatten drie Mexicaanse en twee Argentijnse spelers. De tweede vertegenwoordiger van LATAM, REVEN ECLUB, is een Brits meerderheidsteam dat voorafgaand aan fase één naar Mexico verhuisde en een opmerkelijke opschudding veroorzaakte tegen meerdere Mexicaanse teams om zo ver te komen.
De MENA League werd ondertussen gewonnen door Team Falcons, die elk Midden-Oosters toernooi hebben gewonnen sinds ze een jaar geleden samenkwamen met een onberispelijk record van 25 overwinningen in de drie MENA League-etappes. Het team schakelde met name ook drie professionele teams uit: MIBR, TSM en WYLDE tijdens het Gamers8-toernooi in Riyadh, Saoedi-Arabië, afgelopen augustus.
Na jaren aan de zijlijn te hebben gestaan, is dit hun kans om te schitteren en te bewijzen dat hun regio kan vechten naast de meer gevestigde esports-krachtpatsers. REVEN ECLUB begint de Major op 24 april om 6 uur CT.